Женская сборная США в последнее время испытывает трудности и находится на грани провала. Их самые суровые критики даже предлагают продавать пакеты с логотипом USWNT, чтобы скрыть свой стыд. Им повезло, что они до сих пор остаются в игре, но в будущем им может быть непросто. Еще одна оплошность, и американский женский футбол будет четыре года искать себя.
Не успела закончиться половина чемпионата мира по футболу среди женщин в Австралии и Новой Зеландии, а разговоры о крахе уже в самом разгаре. Женская сборная США, занимающая первое место в мире и четырехкратный победитель Кубка мира (включая две последние победы), пробралась в раунд плей-офф, выступив на групповом этапе так, что встревожила и ошеломила футбольных знатоков. Теперь их ждет тяжелый матч 6 августа в Раунде 16 против Швеции.
Проблемы USWNT нетрудно заметить. Даже если вы не разбираетесь в североамериканском футболе, вы можете сказать, что что-то не так.
Мировой футбол догоняет и ставит под угрозу десятилетия доминирования американской команды. В других странах начинают появляться новые силы. Посмотрите на подъем такой команды, как Ямайка, которая выбила из турнира Бразилию. Или южноафриканская "Баньяна Баньяна", которая впервые попала в раунд плей-офф.
Сейчас сюрпризы могут поджидать везде, даже от команд, которые раньше были малоизвестными, например, Португалия. В последние минуты матча против США в Новой Зеландии, португальцы почти вышвырнули американскую команду из турнира. USWNT неудачно ударила мяч о стойку, и это стало самым крупным поражением для США в истории.
Но это также можно рассматривать как прогресс. Теперь женская сборная США стала объектом критики так же, как и другие сильные команды. СМИ, особенно спортивные, обожают сенсацию, и женская сборная США стала идеальной мишенью. Некоторые также обвиняют игроков сборной в "недостатке патриотизма", жалуясь, что они плохо поют гимн своей страны.
Однако, все равно, сборная США — это история успеха, программа, созданная на основе Title IX, которая изменила женский спорт в нашей стране, добилась равенства в оплате труда с мужской командой и породила таких знаменитостей, как Миа Хэмм, Эбби Вамбах, Алекс Морган и Меган Рапино.
У них были свои неудачи (ни одного олимпийского золота с Лондона 2012 года), но в сезон Кубка мира они неизменно превращались в героев Marvel. Несмотря на все переживания, у них еще есть шанс разобраться в ситуации и стать первой командой, как мужской, так и женской, которая выиграет три Кубка мира подряд.
Но это уже не просто потому, что к нам едут шведы — соперники, обыгравшие USWNT на Играх в Рио и Токио. Сборная США 2023 года действительно не впечатляет. Она мешкает и играет без четкой стратегии. Команда выглядит застрявшей между USWNT будущего и USWNT прошлого, а ее настоящее ускользает.
Повсюду тычут пальцем: в главного тренера Влатко Андоновски за то, что он слишком доверяет неопытным игрокам; в сокращенный график перед чемпионатом мира, который предусматривал лишь один товарищеский матч с этим составом; в программу США за то, что она не развивает таланты, необходимые для сохранения доминирования. Травмы также оказали свое влияние. USWNT не хватает таких бомбардиров, как Мэллори Суонсон, которая выбыла из-за травмы колена, или Бекки Сауэрбрунн, уехавшей домой с больной ногой.
В составе USWNT по-прежнему много звезд, включая таких бомбардиров, как Морган, София Смит и Тринити Родман. Проблема в том, что они играют несогласованно. Нападение демонстрирует мастерство, но не отличается слаженностью, что делает его уязвимым против тактически опытной команды. Одноматчевая дисквалификация Роуз Лавелль (две желтые карточки в групповом турнире) может стать решающим фактором в матче со Швецией.
Игра на выбывание — самая захватывающая часть турнира, когда большинство случайных болельщиков включаются в поддержку команды. Уже сейчас это превратилось в нагнетание обстановки вокруг USWNT. Карли Ллойд резко высказалась в адрес своего бывшего клуба за празднование и раздачу автографов болельщикам после матча с Португалией.
Идеи начинают перемешиваться: беспокойства относительно игровых результатов переплетаются с претензиями к личностям команды и общественно-политической активности. Вызвать возмущение всегда легче, чем обсуждать саму игру, и немногие команды подвергаются столь тщательному анализу и поиску повода для возмущения, как сборная США.
Это тоже часть их истории. Рапино, игрок скамейки запасных на своем последнем Кубке в возрасте 38 лет, навлекла на себя гнев президента Дональда Трампа. Заявив на видео, что команда не планирует ехать в "чертов Белый дом". Из-за этого она стала мишенью Белого дома, хотя получила "Золотую бутсу" как лучший бомбардир турнира и "Золотой мяч" как его самый ценный игрок.
Дело было не только в политике. Тщеславие команды 2019 года также стало национальным объектом критики, как будто она была первой самонадеянной командой в истории спорта. Морган подверглась критике за "чаепитие" в матче с Англией. Это вызвало критику и обсуждения в обществе, хотя для некоторых людей оно могло показаться обычным жестом празднования.
Чемпионат мира часто вызывает ярость из-за символических актов, реальных или вымышленных. Вспомните истерику во время мужского чемпионата мира 2022 года, когда главный тренер Грегг Берхальтер носил майку Nike с надписью "STATES", словно он хотел тем самым совершить атаку на статус американского союза, хотя он просто боролся за ничью с Уэльсом.
Женская сборная США вернется домой, и обсуждения будут интенсивными. Вся страна будет возмущаться состоянием программы, что будет утомительно, но это также своеобразный комплимент для команды и ее места в американском спортивном обсуждении.
Возможно, игроки объединятся, чтобы достичь мощного результата и победить, так как они уже добивались подобного успеха ранее. Есть еще время улучшить обстановку, но немного.
