Президент Украины Владимир Зеленский прибывает в Вашингтон 21 сентября в ином политическом контексте по сравнению с его последним визитом.
В декабре Зеленский выступил перед переполненным залом Палаты представителей с трогательной речью, вызвавшей бурные аплодисменты. Восхищенные сенаторы сравнили его с Уинстоном Черчиллем, лидером военного времени, который тоже объединял иностранных союзников. Тогдашний спикер Нэнси Пелоси вручила Зеленскому американский флаг.
Спустя девять месяцев после той декабрьской речи, Зеленский будет выступать с просьбой оказать дальнейшую помощь Украине в борьбе с российской агрессией. Однако теперь более прагматично и боевито. Вместо выступления на совместном заседании Конгресса, Зеленский встретится за закрытыми дверями с законодателями, в том числе с некоторыми республиканцами, которые хотят задать ему вопросы о медленном контрнаступлении и использовании Украиной американской помощи.
Цель Зеленского — сохранить двухпартийную поддержку Украины в США. Так как это важный источник финансирования и поставок оружия, а также мощный союзник, который формирует позицию других дружественных правительств. Однако с учетом текущего затишья на украинской земле и экономических проблем в Европе, растет беспокойство на континенте о том, куда движется конфликт и не уменьшится ли поддержка США.
Преемник Пелоси, спикер Палаты представителей Кевин Маккарти, уже дал понять, что в непростом политическом климате Капитолия ему трудно сохранить поддержку. Маккарти, который в настоящее время возглавляет расколотое республиканское большинство в Палате представителей, отказался принять решение о выделении очередных средств на финансирование Украины и заявил, что у него есть вопросы к украинскому президенту.
"Избирается ли Зеленский в Конгресс? Является ли он нашим президентом? Я не думаю, что я должен что-то брать на себя", — сказал Маккарти. "У меня есть вопросы: где отчетность по деньгам, которые мы уже потратили? Каков план победы? Я думаю, что американская общественность хочет знать именно это".
Маккарти изо всех сил старается подавить очередной мятеж консерваторов, которые не дают провести голосование по 30-дневному продлению финансирования. Некоторые из его коллег-республиканцев также угрожают провести голосование за лишение его полномочий спикера.
На другой стороне Капитолия, лидер сенатского меньшинства Митч Макконнелл, выразил желание включить дополнительное финансирование для Украины в любой закон о временном финансировании, который будет принят Конгрессом до 1 октября. В эту дату запланировано частичное закрытие правительства.
В то же время большинство избирателей Республиканской партии, около 62%, считают, что США сделали слишком много для поддержки Украины. Бывший президент Дональд Трамп также критикует объем американских расходов на войну, заявляя при этом, что он мог бы быстро заключить мирное соглашение между Киевом и Москвой.
Сенатор Джей Ди Вэнс, открытый противник помощи Украине, заявил, что, по его мнению, законодатели от Республиканской партии, которые хотят продолжать финансирование войны, не разделяют мнение своих избирателей. "Народ говорит нам, что нужно найти стратегию выхода из этой ситуации. А мы говорим, что нам еще долго придется воевать", — сказал Вэнс.
Сенатор Тодд Янг, сторонник помощи Украине, сказал, что его скептически настроенные коллеги-республиканцы должны понимать геополитические последствия отказа от поддержки Зеленского.
"Они должны понять, что в случае ослабления нашей поддержки украинцев мы станем свидетелями активизации плохих игроков по всему миру", — сказал Янг.
"Я думаю, что Зеленскому удалось установить личную и даже для некоторых из нас эмоциональную связь. И теперь он сможет объяснить, почему американская поддержка критически важна не только для украинцев, но и для наших собственных интересов", — добавил Янг.
В прошлом году Зеленский прибыл после успешного летнего контрнаступления, в результате которого Украина вернула территории на востоке страны. В этом же году контрнаступление идет медленно из-за жестких боев и укрепленной обороны российских войск.
По словам представителя администрации Байдена, ожидается, что президент получит от Зеленского информацию о ходе украинского контрнаступления и использует встречу в Белом доме для того, чтобы подтвердить неизменную американскую поддержку военных действий. США поставили Украине оружия и оборудования на сумму более 40 млрд. долларов, а администрация Байдена обратилась в Конгресс с просьбой выделить Киеву более 20 млрд. долларов в качестве дополнительного финансирования.
Выступая в ООН, президент Байден стремился представить войну Украины против российской агрессии как принципиальную борьбу, которая будет иметь последствия для будущих поколений. "Мы должны противостоять этой агрессии сегодня, чтобы сдержать других потенциальных агрессоров завтра", — сказал Байден.
Пока Байден находился в Нью-Йорке, министр обороны Ллойд Остин посетил Германию, где встретился с новым министром обороны Украины и другими представителями оборонного ведомства, чтобы доказать необходимость дополнительной поддержки в преддверии зимы.
Администрация рассматривает вопрос о предоставлении ракет ATACMS, которые запускаются с мобильной пусковой установки и могут поражать цели на расстоянии от 100 до 190 миль, так как запас западных ракет в Украине иссякает. До этого администрация неоднократно отказывала в предоставлении ряда систем вооружения, в частности, американских танков и истребителей F-16. Однако танки скоро поступят в Украину, а США предоставят обучение на F-16 в ближайшие недели.
Недавно украинские военные повторно обратились к США с просьбой разрешить Киеву принять два беспилотника Reaper MQ-9, которые были предложены компанией General Atomics по цене 1 доллар за штуку. Компания также предложила за свой счет обучить и разместить на своей территории украинских пилотов, а также тех, кто будет обслуживать самолеты.
Европейская поддержка Украины остается твердой, министр обороны Германии заявил, что Берлин готовит новый военный пакет для Киева на сумму около 400 млн. евро.
На слушаниях в комитете по вооруженным силам Палаты представителей, посвященных усилиям США по защите Тайваня от Китая, демократы укоряли республиканцев за то, что те, по их мнению, колеблются в поддержке Украины.
"Демонстрация нашей решимости в отношении Украины — лучший способ сдержать КНР", — заявила заместитель помощника госсекретаря Мира Резник.
