В конце восьмого века Гарун аль-Рашид, халиф из династии Аббасидов, построил дворец в Ракка, на реке Евфрат, на территории современной Сирии. Его империя простиралась от современного Туниса до Пакистана. Это была эпоха исламских открытий в науке, музыке и искусстве; суд визирей Рашида стал источником вдохновения «Тысяча и одной ночи».
В июне Исламское Государство в Ираке и Аль-Шам (ИГИШ) объявило Ракка столицей нового халифата, во главе которого встал Абу Бакр аль-Багдади, фанатичный проповедник, который содержался в американском плену в Ираке, и в настоящее время находится в бегах. Город потерял свое великолепие. Публичные казни, как сообщает комиссия ООН по правам человека, проходят по пятницам на площади Эль Наим. Бойцы ИГИШ водружают мертвых на распятия «в назидание местным жителям».
ИГИШ зародилось десять лет назад. Это был небольшой иракской филиал Аль-Каиды, специализировавшийся на террористах-смертниках и подстрекательстве суннитского мусульманского меньшинства Ирака против шиитского большинства страны. Сеть вернулась к жизни в 2011 году среди растущего насилия в Ираке и гражданской войны в Сирии. ИГИШ уже завоевало города, нефтяные месторождения и некоторые земли Сирии и Ирака. Движение черпает свою силу в суннитских арабских общинах, выступающих против шиитского правительства в Багдаде и алавитского режима в Дамаске во главе с Башаром Асадом.
Министр обороны Чак Хейгел признал ИГИШ «такой же многосоставной и хорошо финансируемой группировкой, как и многие другие». В ее составе есть бывшие военнослужащие, которые могут пилотировать вертолеты, управляться с артиллерией и вести маневренный бой. ИГИШ - гибридная организация, на манер Хезболлы - частично террористической сети, частично - партизанской армии и прото-государства.
Президент Обама решил, что Соединенные Штаты должны атаковать ИГИШ, пусть только с воздуха. Пока президент отдыхал на Мартас-Винъярд, он успел поменять свои убеждения. Он не торопится объяснить, почему, пообещав закончить дорогостоящую войну Америки в Ираке, он посчитал необходимым возвращение к боям. Но в интервью Обама назвал три повода начать войну.
Первый: боевики ИГИШ уничтожают религиозных меньшинства, в том числе - христиан и езидов, и американские воздушные удары могут помешать дальнейшим бессмысленным убийствам. Второй мотив - защита Регионального правительства Курдистана, полуавтономного американского союзника на севере Ирака, который несколько недель назад прогнулся под давлением ИГИШ, но с тех пор восстановил свои силы с помощью США. Третья и наиболее веская причина – самозащита: необходимо напасть на ИГИШ, пока тот не атаковал американцев в регионе или на территории Соединенных Штатов.
Боевики ИГИШ уже обезглавили двух американских журналистов, Джеймса Фоули и Стивена Сотлофф. Тем не менее, некоторые специалисты по борьбе с терроризмом отмечают, что ИГИШ слишком занято религиозными войнами в Сирии и Ираке и не горит желанием нападать на Запад. Вопрос о возобновлении войны в Ираке - не в оправданности, а в том, куда она приведет. Воздушных ударов по хорошо обеспеченной ресурсами партизанской армии будет недостаточно, если не действовать на местах.
У Обамы еще есть пара лет в запасе. Чтобы победить ИГИШ, президенту потребуется поставить на кон свой авторитет.
