Все члены Чикагского совета по образованию, как ожидается, уйдут в отставку после того, как демократ-мэр города Брэндон Джонсон якобы пытался заставить их уволить генерального директора публичных школ Чикаго на фоне напряжённых переговоров по контракту с Чикагским профсоюзом учителей.

Члены совета, по сообщениям, были недовольны мэром Джонсоном после его попыток добиться увольнения настойчивого генерального директора публичных школ Чикаго Педро Мартинеса.

Согласно источникам, мэр Джонсон также рассчитывал одобрить краткосрочный заём с высокими процентами, который должен был покрыть дефицит бюджета и субсидировать новый контракт с профсоюзом учителей.

Как отмечает Chicago Sun-Times, распад совета и сопровождающая его публичная напряжённая борьба вызывает вопросы относительно способности Джонсона создавать консенсус даже среди своих союзников.

Одним из примеров внутренней напряжённости в партии являются слова прогрессивного олдермена 40-го округа Андре Васкеса.

После того как члены совета объявили о своей отставке в пятницу, Васкес написал в социальной сети X, что «было бы разочаровывающим и безответственным для мэра Джонсона добиваться такого рискованного шага только для того, чтобы снизить дефицит города».

«Нет ничего прогрессивного, прозрачного или подотчётного в таком действии», — продолжил он.

Васкес добавил: «Тот факт, что это давление привело к отставке всего совета, все члены которого были назначены мэром, беспрецедентен и вызывает серьёзную тревогу».

Скотт Вагеспак, олдермен 32-го округа, также подверг критике мэра-демократа.

«Поразительно, что он контролирует весь процесс, но по-прежнему не способен эффективно управлять не только системой публичных школ Чикаго, но и всей ситуацией в целом», — сказал Вагеспак в интервью Chicago Sun-Times.

Ранее на неделе мэр Джонсон прокомментировал нарастающий конфликт.

«Я никого ни о чём не просил», — сказал он, согласно WBBM. Он также заявил, что «единственное, что я требую на данном этапе — это руководство, готовое вкладываться в наших детей».

В среду Джонсон уклонился от ответа на вопрос, пытался ли он добиться увольнения Мартинеса.

Он отреагировал, заявив, что не обсуждает кадровые вопросы. «Я нахожу это крайне оскорбительным, безответственным и непрофессиональным».

Однако мэр сделал замечание, которое намекает, что он готов уволить Мартинеса, если посчитает это необходимым для города.

«Конечно, меня избрали, чтобы бороться за народ этого города, и кто бы ни стоял на пути этого, уйдёт с дороги», — сказал он.

В пятницу офис мэра выпустил официальное заявление, в котором говорится, что Джонсон «и члены Чикагского совета по образованию внедряют план перехода».

В рамках этого плана «все нынешние члены [перейдут] от службы в совете к концу месяца».

«С учётом того, что вскоре будет создан совмещённый выборный и назначаемый совет, нынешние члены совета и мэр Джонсон понимают, что важно заложить прочную основу для этого перехода», — продолжает заявление.

В своём заявлении Чикагский профсоюз учителей возложил вину за текущий кризис на Мартинеса, заявив, что отставки — это «последняя нестабильность, вызванная генеральным директором в нашем округе».

«Наконец-то у нас есть мэр, который уводит округ от сокращений и увольнений и ведёт нас к преобразованной школьной системе, которая заботится о своих учениках и их семьях», — говорится в заявлении.

«До сегодняшнего дня этот генеральный директор говорит ему "нет"», — добавили в профсоюзе.

В прошлом месяце Мартинес опубликовал колонку в Chicago Tribune, в которой изложил свою философию расходов.

«Я остаюсь противником чрезмерного краткосрочного заимствования, практики прошлого, которая привела к снижению кредитного рейтинга Чикагских публичных школ и, вероятно, приведёт к дальнейшему понижению рейтингов и повышению процентных ставок по займам», — написал генеральный директор.

Согласно данным Fox, новый 21-членый совмещённый выборный и назначаемый совет приступит к обязанностям в январе.

Офис мэра сообщил, что в понедельник Джонсон назначит семь новых членов совета для замены тех, кто подал в отставку.

Энтони Бил, олдермен 9-го округа, в интервью Fox выразил серьёзные сомнения по поводу характера нового совета.

«Я уверен, что они попытаются назначить совет, полностью состоящий из его коллег и друзей из Чикагского профсоюза учителей, чтобы передать профсоюзу всё, что он захочет, до того, как новый совет приступит к работе», — сказал Бил.

По словам источника, знакомого с ситуацией, который не был уполномочен общаться с прессой, если мэр намерен установить новое правление, чтобы уволить генерального директора, это будет «группа, которая никогда не работала с Мартинесом». «Они ничего не знают о его работах, они не участвовали ни в одном из этих разговоров». Этот источник также отметил, что новые члены правления имеют определенную позицию, которую может быть трудно понять до первого заседания правления.

По словам Джеффри Хенига, почетного профессора политики и образования в Педагогическом колледже Колумбийского университета, который изучал контроль мэров над школьными советами, перестановки в школьном совете, скорее всего, не окажут немедленного влияния на школы, учащихся и преподавателей.

Он добавил, что отставка «создаст потенциальную проблему» для мэра, но также даст Джонсону шанс «решительно вмешаться» и быстро принимать решения, которые он считает необходимыми.

За более чем год своего пребывания в должности Совет по образованию, назначенный Джонсоном, проводил и одобрял политику, которая идеологически совпадает с позицией мэра.

Мартинес и его администрация работали в тандеме с советом директоров над разработкой и внедрением этих изменений. Но школьный совет был несколько недоволен его работой, как сообщили WBEZ.

Некоторые общественные лидеры и выборные должностные лица призвали губернатора Прицкера вмешаться в ситуацию, которую они называют кризисной. Администрация губернатора заявила, что у него нет юридических полномочий для этого.