Вечером 30 марта члены большого жюри присяжных на Манхэттене проголосовали за предъявление обвинений бывшему президенту Дональду Трампу в связи с предполагаемыми выплатами порнозвезде Сторми Дэниелс.
Вердикт большого жюри о привлечении к уголовной ответственности подан за печатью окружной прокуратуры Манхэттена и будет оглашен в ближайшие дни.
В этот момент прокуроры, работающие под руководством окружного прокурора Элвина Брэгга, потребуют, чтобы Трамп сдался властям и предстал перед судом по неясным на данный момент обвинениям.
С января офис Брэгга представляет доказательства причастности Трампа к выплате Дэниелс $130,000. Деньги выплачивал бывший адвокат Трампа Майкл Коэн.
В опубликованном в начале марта письме – оно датировано 8 февраля 2018 года - говорится, что именно Коэн заплатил Дэниелс $130,000, причем деньги взял из собственных средств.
«Ни организация Трампа, ни предвыборный штаб Трампа не участвовали в сделке с госпожой Клиффорд, - говорилось в письме, - и ни одна из сторон прямо или косвенно не возмещала господину Коэну выплаченные им средства».
Команда Коэна далее объяснила, что «ни господин Коэн, ни Essential Consultants LLC не делали каких-либо взносов таким же манером в пользу Donald J. Trump for President, Inc. или любого другого комитета президентской кампании», и в то время Коэн не был государственным служащим.
В случае, если Трамп не сдастся властям, губернатор Флориды Рон ДеСантис заявил: «Я не заинтересован в участии в этом цирке, который устроил какой-то прокурор Сороса. Он пытается устроить политический спектакль. Он пытается заниматься показухой для своего электората».
Утром 31 марта стало известно, что прокуратура Манхэттена также расследует предполагаемый платеж в размере $150,000, сделанный бывшей модели Playboy, которая утверждала, что у нее был роман с бывшим президентом.
Большому жюри задали вопрос о Карен Макдугал, «Плеймейт года» журнала Playboy в 1998 году, которая утверждала, что в 2006 году у нее был роман с Трампом, который продолжался 10 месяцев.
По данным «Нью-Йорк Таймс», помощники Трампа сказали, что бывший президент и кандидат в президенты на выборах 2024 года находится в Мар-а-Лаго, «поглощая всю эту информацию». Несколько близких к президенту человек сообщили, что помощники Трампа оказались застигнуты врасплох появившимся обвинительным заключением.
Реакция на обвинения
Бывший президент Трамп выразил гневное возмущение после того, как ему предъявили обвинения в предполагаемой выплате «денег за молчание». Он заявил о своей невиновности и обвинил демократов и сотрудников правоохранительных органов в «использовании нашей системы правосудия для наказания политического противника».
«Это политическое преследование и вмешательство в выборы на самом высоком уровне в истории, - говорится в заявлении Трампа. - С того момента, как я спустился по золотому эскалатору в башне Трампа, и даже до того, как я был приведен к присяге в качестве президента Соединенных Штатов, радикальные левые демократы - враги трудолюбивых мужчин и женщин этой страны - ведут охоту на ведьм, чтобы уничтожить движение "Вернем Америке былое величие".
Демократы лгали, мошенничали и воровали в своей одержимой попытке "достать Трампа", но теперь они совершили немыслимое - предъявили обвинение совершенно невиновному человеку в акте вопиющего вмешательства в выборы».
Сенатор-республиканец Тед Круз назвал обвинительное заключение «политическим преследованием», а также указал на большой вред, который оно нанесло верховенству закона: «Это совершенно беспрецедентно, это катастрофическая эскалация в попытка использования системы правосудия в качестве оружия».
Председатель юридического комитета Палаты представителей республиканец Джим Джордан был лаконичен. «Возмутительно», - сказал он.
Спикер Палаты представителей Кевин Маккарти: «Элвин Брэгг нанес непоправимый ущерб нашей стране, пытаясь вмешаться в президентские выборы. В то время как он регулярно освобождает жестоких преступников, чтобы они терроризировали общественность, он использовал нашу священную систему правосудия против президента Дональда Трампа. Американский народ не потерпит этой несправедливости, и Палата представителей привлечет Элвина Брэгга к ответственности за его беспрецедентное злоупотребление властью».
Пожалуй, самым ожидаемым был комментарий предполагаемого соперника Трампа на праймериз республиканцев, губернатора Флориды Рона ДеСантиса.
ДеСантис заявил: «Использование правовой системы для продвижения политической повестки дня переворачивает верховенство закона. Это не по-американски. Поддерживаемый Соросом окружной прокурор Манхэттена постоянно искажал закон, чтобы принизить тяжесть преступлений и оправдать совершение уголовных преступлений. Однако теперь он нарушает закон, чтобы напасть на политического оппонента».
Как повлияет выдвижение обвинений на Трампа
Совершенно очевидно, что обвинительное заключение Элвина Брэгга помогает Трампу. Оно основано на хлипком основании, и от него разит превышением полномочий в политических целях. То, что его предлагает мягкий в отношении преступности окружной прокурор, поддерживаемый Соросом, еще больше подстегивает консерваторов выступить против.
Однако из этого не следует, что консерваторы или республиканцы должны рассматривать юридические проблемы Дональда Трампа, даже те, которые он не заслужил, как еще одну причину выбрать его своим кандидатом. На самом деле, его юридические проблемы, вероятно, омрачат его имидж для независимых избирателей, которые нужны ему для победы, точно так же, как проблема «электронной почты» Клинтон омрачила ее имидж в 2016 году.
Но сторонники Трампа будут приводить аргумент о том, что преследование Трампа - это признак его подлинного вызова системе. Они свяжут юридические проблемы Трампа с общим подозрением консерваторов в том, что правительство используется против консерваторов для достижения определенных целей. Лидерам популистов обычно удается убедить в этом своих сторонников. Все виды преследования должны быть разделены между ними: они преследуют меня, потому что хотят продолжать управлять правительством, которое не служит вам.
