Это было похоже на фейерверк. Но это были звуки стрельбы в Чикаго, получившем прозвище Чирак (Chiraq – Chicago + Iraq), и пули предназначались для члена банды Антонио Брауна. Но вместо него в крови на асфальте остался лежать его 7-летний сын Амари.
Полиция Чикаго конфисковала 150 незаконно хранившихся единиц огнестрельного оружия в течение нескольких дней до празднования 4-го июля. В какой-то момент им удавалось конфисковать по одному стволу в час.
Количество полицейских на улицах было увеличено на треть, они работали сменами по 12 часов.
И после вспышки насилия в начале выходных, город, казалось, погрузился в сон. С наступлением вечера в День Независимости в нем воцарилась относительное спокойствие.
Но Чирак не стал таковым из-за отсутствия решительных усилий со стороны местных полицейских.
Чикаго стал Чираком из-за невероятного изобилия незаконного оружия и постыдной пассивности судов в отношении тех, кто был задержан за его хранение.
В полночь поступили сообщения о ранении двух человек, 23-летней женщины и 7-летнего ребенка по имени Амари Браун.
Ребенка срочно доставили в близлежащую больницу на заднем сиденье машины его родственников. Он лежал на коленях его отца. В груди у него была огнестрельная рана.
«Я говорил ему: «Все в порядке, я знаю, с тобой все в порядке», - вспоминал потом свои слова 29-летний отец мальчика Антонио Браун.
«Да, я в порядке, - ответил ему сын. – В порядке».
Но, несмотря на весь свой опыт в работе с огнестрельными ранениями, врачи не смогли спасти мальчика. Когда детективы подошли к отцу, на его белых брюках ярким красным пятном алела кровь его сына.
«Он сказал детективам: «Мне нечего вам рассказать», - поведал позже один из офицеров.
Старший Браун вручил детективам визитку своего адвоката.
«Вот, позвоните ему», - сказал отец.
У Антонио Брауна есть адвокат потому, что он проходит по делу о незаконном хранении оружия.
В апреле сотрудники полиции попытались остановить его за нарушение правил дорожного движения, но он пустился наутек, и началась погоня. Он также подходил под описание водителя, которого видели с пистолетом в руках.
Погоня завершилась тем, что Браун разбил свою машину.
«Производивший задержание офицер заметил в правой руке Брауна, когда тот выходил из машины, черный револьвер, - записано в отчете об аресте. – Затем правонарушитель повернулся и бросил револьвер на водительское кресло своей машины».
Один из полицейских схватил Брауна, который попытался скрыться. Другой офицер подобрал пистолет, это был заряженный Smith & Wesson .38 калибра. Серийный номер был спилен, но полиции удалось распознать его и определить, что пистолет был украден в марте 2012 года.
На снимках, сделанных в полиции, видно, что у Брауна имеются различные татуировки: череп – на шее, звезда – между бровей, и, вероятно, знак банды – на правой щеке. В отчете о задержании отмечается, что он сам назвал себя членом 4 Corner Hustlers, это одна из крупнейших бандитских группировок в городе. Судя по данным полиции, его задерживали 45 раз, в том числе и за хранение оружия.
Но уже через день после того, как он предстал перед судьей, Браун снова вышел на свободу, заплатив $5,000 в виде залога, что, вероятно, не было проблемой для человека, которого считают одним из главарей 4 Corner Hustlers. По данным полиции, вечером 4-го июля он, несколько его друзей из банды и его сын находились на улице.
Днем того же дня Амари пришел в гости в дом своей бабушки. Но когда грохот фейерверков слился со звуками стрельбы, он был со своим отцом.
В полиции считают, что пуля, попавшая в мальчика, предназначалась для старшего Брауна. Предполагается, что Браун не захотел говорить с полицией потому, что он решил взять ситуацию в свои руки.
Но, как заявил на пресс-конференции в воскресенье разгневанный суперинтендант полиции Чикаго Гэрри Маккарти, отец не должен думать, что в произошедшем нет его собственной вины.
Как не может думать и система, позволившая старшему Брауну выйти на свободу после апрельского ареста.
«7-летний Амари Браун стал случайной жертвой, эта пуля предназначалась для его отца, - подчеркнул Маккарти. – Его отец – член банды с 45 арестами за плечами, и он не сотрудничает со следствием. У него были многочисленные и частые стычки с полицией».
В руках у Маккарти была копия данных полиции о старшем Брауне.
«Честно сказать, я никогда не видел ничего подобного, - признался Маккарти. – Не знаю, сколько тут страниц. Наверное, где-то 22».
Последний его арест был за незаконное хранение оружия. Антонио Браун вышел на свободу и стал мишенью для еще одного преступника с наверняка краденым пистолетом в руке.
«Если бы мистер Браун находился в тюрьме, его сын был бы жив, - сказал Маккарти на пресс-конференции. – Но этого не произошло. Честно говоря, его не должно было быть на свободе».
Рядом с Маккарти находилось 75 единиц огнестрельного оружия, которые офицеры полиции изъяли со значительным риском для себя, чтобы предотвратить подобные трагедии. Здесь были и штурмовые винтовки и маленькие, но очень опасные автоматические пистолеты .25 калибра.
«Если вы думаете, что работа наших офицеров на улицах города как-то изменит ситуацию, то примите тот факт, что в праздничные выходные на улицах работало на треть больше полицейских, - сказал Маккарти. – Каков результат? Мы изъяли еще больше оружия. И это замечательно. Но это не остановит волну насилия. И насилие не будет остановлено до тех пор, пока преступники не будут отвечать за свои действия, и не будут приняты меры для предотвращения потока оружия в город».
Маккарти может долго греметь, приводя в пример данные статистики о хорошей работе чикагской полиции, и о том, насколько они расстроены тем, что ничего не могут поделать с волной насилия. Его офицеры изымают в три раза больше оружия, чем полицейские Нью-Йорка, а Чикаго в три раза меньше Нью-Йорка.
И это лишь часть неприятной для многих статистики.
В первые три месяца этого года полиция Чикаго арестовала 688 человек за незаконное хранение оружия, но 60% из них были отпущены уже к апрелю. Это количество выросло до 75% в июне, включая 6 человек, задержанных дважды в течение полугода.
Кровопролитие в праздничные выходные началось с убийства 17-летнего Вонзелла Бэнкса, которого застрелили в парке, названном в честь 15-летней Хадийи Пендлтон. Ее убили спустя неделю после того, как она приняла участие в церемонии второй инаугурации Обамы. Ее убийцей оказался подросток, получивший условный срок по обвинению в хранении оружия.
Хадийя, Вонзелл и теперь маленький Амари – все они были убиты пулями, предназначавшимися для других.
«Список можно продолжать, - сказал Маккарти. – С этим нужно покончить».
После убийства Амари город потрясла череда происшествий, связанных со стрельбой. С полуночи до 6 утра их было зарегистрировано 18. Общий кровавый счет праздничных выходных составил 10 убитых и 55 раненых. В память об Амари, самом молодом из погибших, который любил спорт, танцы и Черепашек-ниндзя, было проведено ночное бдение.
Вероятно, поддавшись давлению со стороны общественности и семьи, его отце все-таки согласился поговорить с детективами. Но он либо не знал, что рассказать, либо не хотел об этом рассказывать.
Детективы остались при своем мнении: старший Браун и члены банды были основными целями нападения. Four Corner Hustlers воюют с другими бандами, а недавно начались разборки и внутри самой группировки.
Тем временем, на улицы вышли другие полицейские, готовые, несмотря на всю кажущуюся тщетность своих усилий, попытаться выполнить свою работу. И это будет происходить до тех пор, пока кто-то не решит проблему оружия и судов.
