Политика администрации Байдена в Европе якобы проходит под лозунгом «Америка возвращается». Но учитывая соглашение между США и Германией по «Северному потоку II» (СП2), подписанное 21 июля, более точным и честным лозунгом был бы, наверное, «Америка отступает».
Это соглашение позорно предает интересы безопасности США в Европе в угоду некой взаимной гармонии в отношениях с избранными союзниками, в первую очередь, с Германией.
Газопровод СП2, проложенный из России в Германию, - решение, ни необходимое с экономической точки зрения, ни разумное с геополитической. Он увеличит зависимость Европы от российского газа и усилит способность России использовать свое энергетическое доминирование в Европе в качестве политического козыря. Он также усугубит европейские разногласия по поводу энергетики, которые открыл проект СП2, и подорвет позиции союзников США в Восточной и Центральной Европе.
В настоящее время российский газ поступает в Европу по подводным трубопроводам, благодаря экспорту сжиженного природного газа, и по сухопутным маршрутам, проходящим через страны Балтии и Украину. «Северный поток 2» будет выгоден России, поскольку позволит ей избежать платы за транзит, взимаемой восточноевропейскими странами, такими как Украина. Киев использует эти деньги для своей защиты в продолжающейся при поддержке России войне в украинском регионе Донбасс. В 2020 году через Украину в Европу поступило 56 миллиардов кубометров газа. Потеря этих транзитных платежей может стоить Украине до 3% ее валового внутреннего продукта.
В первой половине 2021 года транзит газа через Украину уже сократился на 12,7% по сравнению с прошлым годом. Это лишь предчувствие грядущих событий, как и июньское заявление президента России Владимира Путина о том, что Украина должна проявить «добрую волю», чтобы обеспечить продолжение сухопутного транзита российского газа.
В Соединенных Штатах Америки широкая оппозиция «Северному потоку-2» наблюдается со стороны обеих партий. Почти вся Европа также выступает против него. Даже в Германии и нескольких других странах, правительства которых все еще поддерживают газопровод, значительная часть населения выступает против проекта. В связи с этим капитуляция администрации Байдена озадачивает еще больше.
Тем не менее, команда Байдена, похоже, стремится задобрить канцлера Германии Ангелу Меркель и отойти в сторону от этой проблемы. Они утверждают, что трубопровод был свершившимся фактом, когда они вступили в должность, и что дальнейшее противодействие будет только отравлять американо-германские отношения.
Это фактически неточно. Действия США при администрации Трампа приостановили продвижение трубопровода и поставили под сомнение, будет ли он вообще достроен. Всего год назад генеральный директор Uniper, одной из пяти крупных европейских энергетических компаний, финансирующих «Северный поток 2», открыто обсуждал планирование на случай непредвиденных обстоятельств, чтобы покрыть убытки, если газопровод погибнет под жестким санкционным давлением США.
Тем не менее строительство возобновилось в феврале этого года, несмотря на официальные заявления администрации Байдена о том, что Соединенные Штаты по-прежнему выступают против. Три месяца спустя Вашингтон продемонстрировал молчаливое согласие, отменив санкции против компании-оператора (Nord Stream 2 AG) и ее генерального директора.
Отчаянно ища выход, администрация Байдена нашла его в виде американо-германского соглашения о мерах, призванных смягчить негативные последствия завершения строительства трубопровода.
Согласно соглашению, если Россия попытается использовать импорт энергоносителей в качестве оружия против Украины, Германия предпримет в ответ «неоговоренные действия», выступая за принятие мер в масштабах ЕС. Американские чиновники заявили, что одним из таких действий может стать ограничение импорта газа из России в Германию, однако Германия умолчала об этой перспективе.
Ничего хорошего не предвещает и то, что немецкие чиновники отвергли требование Соединенных Штатов включить в правила эксплуатации газопровода «пункт об отключении».
Соединенные Штаты и Германия договорились о создании «Зеленого фонда» объемом 1 миллиард долларов с первоначальными немецкими инвестициями в размере 175 миллионов долларов для финансирования перехода Украины на экологически чистые источники энергии. Германия также назначит специального посланника для поддержки двусторонних энергетических проектов с Украиной и обязуется «использовать рычаги влияния для продления соглашения Украины с Россией о транзите газа на 10 лет после истечения срока его действия в 2024 году».
Это чрезвычайно слабое соглашение ничего не сделает для того, чтобы удержать Россию от использования энергоносителей в качестве оружия в Европе. Напротив, оно, скорее всего, придаст силы Путину, который воспримет отсутствие решимости США остановить «СП2» как разрешение на дальнейшую агрессию.
Администрация Байдена и канцелярия Меркель провели переговоры по этому соглашению, обойдя представителей остальных стран Европы, включая тех восточноевропейских союзников, которые пострадали больше всего. Более того, американские чиновники, по сообщениям, зашли так далеко, что угрожали Украине, пытаясь заставить ее помалкивать о своем несогласии с соглашением, чтобы не нанести серьезный ущерб американо-украинским двусторонним отношениям.
Согласованные «механизмы», позволяющие завершить строительство газопровода, якобы сдерживающие Россию и успокаивающие опасения восточноевропейских стран, - всего лишь дипломатическая дымовая завеса. Они маскируют отказ США от лидерства в вопросе, имеющем ключевое значение для трансатлантических отношений.
Расплывчатая формулировка «неоговоренные действия» повышает вероятность того, что в будущем российское энергетическое принуждение будет встречено либо отсутствием ответа, либо чисто символическим ответом.
В то время как американские чиновники указали, что ограничение потоков российского газа может стать одной из таких ответных мер, немецкие чиновники не стали заходить так далеко. Думать, что новое правительство Германии будет ограничивать поставки газа, повышая цены в середине зимы, в то время как запасы газа в Европе находятся на историческом минимуме, просто неправдоподобно.
Обещание Германии помочь продлить соглашение России с Украиной о транзите газа - это всего лишь обещание попытаться это сделать. История показала, что никаким заверениям России, данным в ходе переговоров, доверять нельзя. У Москвы будет мало стимулов вести переговоры о продлении соглашения, особенно после завершения строительства «СП2».
Наконец, запланированный «зеленый фонд» для Украины, даже если его полностью профинансируют, не имеет гарантии успеха, равно как и не ясно, поддерживают сами украинцы ли такой энергетический переход.
«Северный поток II» - это геополитический троянский конь, которого Москва хочет довести до финиша перед выборами в Германии в сентябре. Не существует волшебного решения, которое удовлетворит всех, - только холодная реальность, отвечающая национальным интересам США: смерть «Северного потока II».
Американо-германское соглашение - это пустой и опасный дипломатический жест. Оно обеспечивает завершение строительства «СП2», не предоставляя трансатлантическому сообществу инструментов, необходимых для сдерживания и наказания российского энергетического принуждения, которое обязательно последует.
