Прошлая неделя была крайне неудачной для Службы внутренних доходов (IRS) – что означает, что она вышла неудачной и для американского народа.
Во-первых, выяснилось, что IRS не удалось реализовать важные обновления своих компьютерных систем, что облегчило задачу российским хакерам, укравшим информацию о более чем 100,000 налогоплательщиках. Затем, будто бы российских хакеров было недостаточно, сотрудник IRS в штате Миссури признал себя виновным в краже более $325,000 путем подачи мошеннических налоговых деклараций – таким образом, произошла кража личности американских налогоплательщиков.
Теперь мы узнаем, что, когда Конгресс начал расследование по факту незаконной схемы таргетирования консервативных организаций и групп Движения Чаепития, IRS наняла «сотни адвокатов», чтобы скрыть важную информацию от Конгресса.
Согласно новому свидетельству, произведшему эффект разорвавшейся бомбы, IRS учредила ранее неизвестную «специальную команду», состоящую из «сотни адвокатов», в том числе главного адвоката IRS (одна из двух политически назначаемых должностей в налоговом управлении).
Какой же «спецпроект» был поручен команде? Сокрытие информации от Конгресса.
Директор отдела по вопросам неприкосновенности частной жизни, государственной связи и раскрытия информации IRS, Мэри Говард, рассказала, что вскоре после того, как на поверхность всплыл таргетинговый скандал, IRS «привлекла сотни адвокатов, которые обязаны были просмотреть сотни документов [запрашиваемых Конгрессом] и отредактировать их». Она сообщила Конгрессу, что как только «специальная проектная группа» была создана и начала работу, она больше не получала запросов о предоставлении информации.
Члены Конгресса уже давно жаловались, что многие из документов, подготовленных в IRS, были «откорректированы до точки абсурда». Теперь мы знаем, почему.
Ее показания ясны: как только стало известно о скандале IRS, служба создала специальную команду из сотен адвокатов, в том числе главного юрисконсульта президента Обамы, чтобы не передавать запросы о предоставлении общедоступной информации в руки человека, который, как правило, проверял эти документы и передавал их Конгрессу и общественности. Эта «специальная команда» старательно правила документы, откладывала срок их предоставления и определяла, какие именно документы стоит отсылать в Конгресс. Вот это сокрытие так сокрытие.
Когда ее спросили об этих откровениях и продолжающемся расследовании IRS и участия в таргетинге бывшей высокопоставленной сотрудницы IRS Лоис Лернер, Говард ответила: «Я думаю, что Лоис Лернер была верхушкой айсберга».
Об этом и говорили представители Американского Центра закона и правосудия (ACLJ). Таргетинг консервативных групп, промедления, неконституционно оскорбительные вопросы выходят далеко за рамки полномочий Лернер. Вероятно, скоро мы узнаем больше о роли Лернер, исчезновении и последующем обнаружении многих ее писем в этом месяце, когда генеральный инспектор налоговой администрации представит свой доклад.
Расследование Конгресса еще далеко от завершения. Иск от имени десятков консервативных и пролайферских целевых групп, подвергшихся преследованию IRS, находится на рассмотрении в федеральном апелляционном суде в Вашингтоне, округ Колумбия.
К сожалению, таргетинг тоже далек от завершения. Чем больше мы узнаем, тем больше нас ждет неприятных новостей. IRS стал бюрократическим монстром, институционально неспособным к самокоррекции.
Необходимо продолжать борьбу, чтобы разоблачать коррупцию IRS и добиться справедливости для американского народа.
