Проблема только увеличилась. Перед тем как RedWings смогут убедить кого-то в том, что они достаточно хороши, чтобы обойти Bruins, они должны убедить в этом самих себя, несмотря на то, что доказательств обратного становиться все больше.

Противостояние просто ошеломительное, но обычно именно такое напряжение и любит Майк Бэбкок. Между надеждой и ложной надежной есть лишь тонкая грань, и Wings как раз на ней балансируют. После быстрого старта, в последующих двух матчах они пропустили 7 шайб, забросив лишь одну. Станет ли эта серия битвой, а не поркой ремнем, должно было решиться в четверг, когда Wings выйдут против Bruins на лед Joe Louis Arena.

И нет, не умно рассчитывать на волшебство и магию. Капитан Ханрик Зеттерберг в среду хорошо поработал во время тренировки впервые за 8 недель, и слова его звучали также убедительно, как в течение всего периода после операции на спине. Появившись с неимоверно густой бородой, Зеттерберг улыбался, и эта улыбка внушила кое-кому надежду, хотя сам Зеттерберг про надежду и не думал.

«Мы должны ускориться, но не перестараться при этом, - сказал он. – Как только я будут чувствовать себя достаточно хорошо, и когда врачи разрешат мне играть, вероятно, тогда я и выйду на лед. Все зависит не только от меня. Мне все еще нужно кое-что сделать, прежде чем говорить об этом».

Бэбкок также не был заинтересован в разговоре на эту тему, и понятно почему. До того как команда задумается о возвращении Зеттерберга, она должная доказать, что игра стоит такого риска.

Смог бы что-то изменить Зеттерберг, даже не имея игровой практики? Возможно, но явно не сейчас. Тем временем, задача Бэбкока проста, и в то же время непроста. Он должен напомнить своим игрокам, как они обыгрывали «Бостон» в прошлом, как они одолели их в первой игре – 1-0, – и почему это еще не конец, хотя они, возможно, так и считают.

«TheBruins – хорошая команда, но и у нас есть хорошие игроки, - говорит Бэбкок. – Я спрашиваю всех в нашей команде: «Делаете ли вы что-то, что ухудшает игру?» Если да, то нужно с этим что-то делать. Если это не зависит от нас (я сейчас не про Туукку Раска), то забросить нам не удастся».

После поражения 3-0 в третьем матче, после которого Wings начали уступать в серии 1-2, Бэбкок выглядел растерянным. Он даже не подозревал, что его ждет столь ужасный результат, и это говорит о том, что он не вполне уверен в том, чего можно ожидать в оставшихся матчах.

Молодые игроки перед началом третьего матча выглядели озабоченными и раздраженными, и частично этого можно было ожидать и даже оправдать. Но вот, чего оправдать никак нельзя: опытные игроки Wings почти ничего не сделали, чтобы сгладить это положение. Павел Дацюк играл с травмой, и у него были свои моменты. Так что в его адрес нареканий нет.

Но Йохан Франзен, по общему мнению, в команде как раз для таких моментов, и он набрал лишь одно очко. Дэвид Легванд и Даниель Алфредсон (если у него не будет проблем со здоровьем) также прибыли для усиления, но не набрали ни одного очка. Джимми Ховард и Никлас Кронвалл играют ровно, но так пока ничего и не показали.

Bruins стали лучшими по итогам регулярного сезона и в защите играют дисциплинированно и ровно. Wings должны, по крайне мере, сделать вид, что они пытаются их победить.