Глава «Вагнера» Евгений Пригожин неожиданно появился на саммите Россия-Африка в Санкт-Петербурге, спустя всего несколько недель после того, как его группа наемников прервала восстание против российского министерства обороны.
62-летний Пригожин был сфотографирован рядом с человеком, который, как предполагается, является членом делегации Центральноафриканской Республики на саммите, где множество африканских лидеров встречаются с президентом России Владимиром Путиным.
На снимке, размещенном в Telegram, глава наемников улыбается и пожимает руку дипломату у подножия богато украшенной лестницы.
Присутствие Пригожина на российском саммите африканских лидеров и его встреча с делегатом из ЦАР, безусловно, имеет смысл, учитывая широкую сферу деятельности группы Вагнера во многих африканских странах, включая ЦАР, Ливию, Мали, Судан, Мозамбик и Буркина-Фасо.
Предполагается, что они действуют и в Нигере, где в среду президентская гвардия совершила переворот.
В каждом регионе они преследует разные цели, но практически всегда операции Вагнера связаны с укреплением вооруженных сил предпочитаемых Кремлем режимов в Африке путем поставок оружия и обучения, а также предоставления дополнительных услуг по обеспечению безопасности.
Взамен Россия получает доступ к природным ресурсам, инвестиционным возможностям и геополитическому влиянию.
Выступая на саммите, Путин предложил бесплатное зерно шести африканским странам.
До этого неделю спустя Россия отказалась продлить соглашение, по которому украинское зерно экспортировалось через Черное море на мировые рынки, в том числе в Африку.
«В ближайшие месяцы мы сможем обеспечить бесплатные поставки от 25 до 50 тыс. тон зерна в Буркина-Фасо, Зимбабве, Мали, Сомали, Центральноафриканскую Республику и Эритрею», — сказал Путин.
За год благодаря зерновому соглашению из украинских портов было вывезено около 33 млн. тонн зерна, что позволило стабилизировать мировые цены на продовольствие и избежать дефицита.
Госсекретарь США Энтони Блинкен призвал африканских лидеров, участвующих в саммите, потребовать ответов на вопросы о перебоях с зерном, которые привели бедные страны к кризису.
На саммите Россия-Африка 27-28 июля присутствовали 17 африканских лидеров, включая президента ЮАР Сирила Рамафосу.
Ситуация в Нигере, где президент Мохамед Базум был задержан солдатами после попытки государственного переворота, активно обсуждается в кулуарах саммита.
26 июля Путин уже провел переговоры с премьер-министром Эфиопии Абием Ахмедом и президентом Египта Абделем Фаттахом ас-Сиси, в ходе которых высоко оценил их совместные энергетические проекты.
Министр иностранных дел России Сергей Лавров совершил в этом году два турне по странам континента, пытаясь склонить лидеров на сторону Москвы, подчеркивая, что Россия противостоит западному «империализму».
Российская наемная группировка «Вагнер» была одним из основных игроков в сфере безопасности в Африке, но неудачный мятеж против военного руководства России, произошедший в прошлом месяце, поставил под сомнение будущее группировки на континенте.
Саммит в Санкт-Петербурге проходит за месяц до саммита лидеров стран БРИКС (Бразилия, Россия, Индия, Китай и ЮАР), который должен состояться в Йоханнесбурге.
ЮАР заявила, что Путин, на которого выдан международный ордер на арест за его действия в Украине, не будет лично присутствовать на саммите.
