Спустя 6 месяцев после начала полномасштабного вторжения России в Украину становится все больше признаков того, что чаша весов на военных и экономических полях сражений постепенно склоняется в сторону Киева и его западных сторонников.
В крупнейшей войне между европейскими странами со времен Второй мировой войны смерти и разрушениям не видно конца. Украина все еще с трудом противостоит преимуществу России в огневой мощи, но защитники страны, по мере того, как они получают все больше западного оружия, все чаще наносят удары по российским логистическим объектам и базам, в том числе в Крыму.
Удар беспилотника по штабу Черноморского флота России в Крыму 20 августа стал одним из многих недавних признаков того, что тыловые районы России становятся все более уязвимыми для украинских атак.
Политическая и народная поддержка Украины в США и большинстве стран Европы остается на высоте, несмотря на опасения, что затяжная война и растущие цены на энергоносители и продовольствие могут подорвать единство Запада.
США, в частности, отправляют Украине все больше современного оружия, такого как высокомобильные артиллерийские ракетные системы, или HIMARS, а также оказывают важнейшую финансовую поддержку. 19 августа власти США объявили о предоставлении Украине военной помощи на сумму около $800 млн, включая беспилотники, артиллерию и боеприпасы. Впервые пакет включает в себя оборудование для разминирования и тактические транспортные средства. Это говорит о том, что США вооружают Украину новыми средствами, чтобы вернуть утраченные территории.
Во вторник, 23 августа, Вашингтон объявил о выделении еще $3 млрд, которые пойдут на помощь в обучении и оснащении украинских войск для ведения боевых действий в будущем.
«Российские военные потеряли большую часть того импульса, который у них был, и перебросили большое количество своих подразделений в ожидании украинского наступления в южной части страны, - сказал Майкл Кофман, директор программы изучения России в CNA, оборонной исследовательской организации в Арлингтоне, штат Вирджиния. - Я думаю, что в районах боевых действий пока нельзя говорить о естественной патовой ситуации. Я думаю, что до начала зимы мы увидим еще как минимум один этап [этой войны]».
Результат этих усилий далеко не ясен, но судьба конфликта сейчас зависит от успехов, которых смогут добиться украинцы.
Считается, что обе стороны потеряли десятки тысяч солдат убитыми и ранеными с момента начала полномасштабного наступления Москвы 24 февраля. России восполнить потери в живой силе и технике еще труднее, чем Украине. В этом деле она полагается на наемников, ополчения марионеточных образований с востока Украины и старые танки. Российская экономика переживает гораздо более глубокий спад, чем западные страны.
Некоторые результаты войны уже кажутся очевидными. Попытка российского президента Владимира Путина переписать окончание холодной войны, восстановив историческую сферу влияния Москвы в Восточной Европе, провалилась. Вместо этого его война против Украины объединила против него почти всю Европу, оживив Организацию Североатлантического договора, которая готова принять в свои ряды Швецию и Финляндию.
Широко распространенные свидетельства предполагаемых зверств российских военных, а также то, что Путин взял под контроль энергетику, продовольствие и даже ядерную безопасность, сделали его режим изгоем во всем развитом мире - хотя и не на Глобальном Юге, где скептицизм по отношению к Западу очень высок.
Украина уже одержала политическую победу, сохранив свою независимость, вопреки ожиданиям Москвы и многих западных столиц, что Киев падет под натиском России. Война укрепила отличительную национальную идентичность Украины и ее решимость переориентировать свою экономику, политику и меры безопасности на западный лад.
Но окончательный исход войны остается столь же неопределенным, как и ее продолжительность. У России по-прежнему гораздо больше артиллерии и снарядов. Сложность продвижения по открытой местности затрудняет Украине задачу возвращения захваченных земель. Западная военная помощь, особенно из Европы, с точки зрения Киева, все еще поступает медленно и нерешительно. Многие западные политики продолжают сомневаться в том, что Украина сможет добиться военной победы без той поддержки Запада, которая может привести к риску эскалации прямой войны с Россией.
Администрация Байдена с самого начала проявляла осторожность, посылая оружие от случая к случаю и предоставляя более современные возможности, такие как HIMARS, только после нескольких недель или даже месяцев тщательного рассмотрения, опасаясь эскалации или того, что техника может попасть не в те руки. Осторожный подход сделал США мишенью критики, хотя американские чиновники утверждают, что они представляют помощь Украине в максимально сжатые сроки.
Сильно пострадавшая экономика Украины начала стабилизироваться, но ее правительство испытывает острую нехватку денег, отчасти потому, что Европейский Союз не выполнил свои обещания о финансовой помощи. Печатание денег, чтобы оплатить расходы на войну, рискует подорвать украинскую валюту.
Кроме того, самые серьезные экономические последствия ударят по Европе только в начале 2023 года, когда зима проверит на прочность судорожную подготовку ЕС к жизни без российского газа.
Однако в войне на истощение все стороны несут потери и в этом нет ничего неожиданного. Вопрос в том, какая из сторон сможет пересилить другую и навязать свою волю.
На исходе лета защитники Украины демонстрируют обновленную способность наносить удары по целям в глубоком тылу России, в том числе в Крыму и Херсонской области, на оккупированном Россией юге Украины.
Наступление армии РФ на востоке Донбасса сходит на нет. Москва была вынуждена перебросить свои войска для укрепления уязвимых позиций на юге. Однако отвоевание больших территорий у российских оккупантов по-прежнему остается сложной задачей для украинских солдат.
«Украина овладела стратегической инициативой. Но мы пока не знаем, что они могут с ней сделать», - говорит Франсуа Эйсбур, бывший французский чиновник и специальный советник парижского Фонда стратегических исследований.
Контрнаступление Украины на юге не будет массированным лобовым наступлением на российские позиции, сказал в интервью Михаил Подоляк, советник президента Украины Владимира Зеленского. Скорее, по его словам, Украина попытается повторить стратегию, которую она использовала для защиты Киева: атаковать российскую логистику за линией фронта, в том числе с помощью партизанской тактики, чтобы снизить способность России вести войну и заставить ее отступить.
«Русским нужны боеприпасы, топливо и полевые штабы, которые находятся близко к фронту. Мы уничтожаем топливо и боеприпасы, затем возникает неразбериха, потому что нет штаба, а это уже деморализованная армия. Тогда вы начинаете наносить удары и делить ее на части, - сказал Подоляк. - Это сработало во время обороны Киева, это сработает и при контрнаступлении».
Подоляк сказал, что Украине нужно больше HIMARS и ударных беспилотников, которые могут пройти сквозь российские средства радиоэлектронной борьбы.
Представители оборонного ведомства США считают, что, хотя на текущем этапе боевых действий ни одна из сторон не добивается значительных успехов, украинские атаки на российскую инфраструктуру глубоко за линией фронта указывают на то, как сместилась инициатива.
Война вступает в новую фазу по сравнению с тем, что было два месяца назад, когда российские силы имели преимуществом в битве за Донбасс, заявил высокопоставленный представитель Пентагона. «Я бы сказал, что на поле боя вы видите полное и абсолютное отсутствие прогресса со стороны русских», - сказал чиновник.
Между тем, ЕС остается в состоянии повышенной готовности к нехватке энергии этой зимой, хотя некоторые говорят, что риск откровенного дефицита природного газа снижается по мере того, как страны скупают нероссийский газ, а усилия ЕС по экономии энергии и распределению поставок начинают давать результаты.
Аналитики в области энергетики говорят, что перспективы Европы не столь ужасны, как казалось в начале лета. Резкое сокращение Россией поставок газа в Германию по газопроводу «Северный поток», который работает лишь на 20% от своей мощности, заставило ЕС принять меры, закупить достаточное количество сжиженного природного газа и обеспечить его доставку во все части блока. Сейчас ЕС ведет гонку со временем, чтобы успеть построить терминалы СПГ к следующей весне, когда запасы в газовых хранилищах региона снова истощатся.
«Мы не прогнозируем дефицита газа или отключения электричества», - сказал Джеймс Хакстепп, европейский газовый аналитик S&P Global Commodity Insights. Однако, по его словам, риски остаются, включая неспособность своевременно завершить строительство новой инфраструктуры и погодные условия.
«Даже если Путин сократит до нуля значительно уменьшившиеся поставки газа по "Северному потоку", мы считаем, что Европа сможет пережить зиму при условии, если зима не будет аномально холодной», - сказал Хакстепп. Но сочетание полного прекращения поставок газа из России и сильных морозов может привести к тому, что правительству придется вводить нормирование для предприятий и частных потребителей.
Даже без нормирования экономисты ожидают, что сочетание высоких цен на энергоносители и продукты питания, растущих процентных ставок и глобального замедления темпов роста приведет к тому, что большая часть Европы этой зимой окажется в состоянии как минимум неглубокой рецессии. Более резкий энергетический кризис почти наверняка приведет к глубокой рецессии.
Экономические перспективы России намного хуже, чем у Запада, хотя, возможно, не так плохи, как прогнозировалось в начале этого года, так как Москве удалось стабилизировать курс рубля и восстановить экспорт нефти. Сейчас Международный валютный фонд прогнозирует, что российский ВВП сократится на 6% в этом году и будет сокращаться в течение последующих лет.
Подробное исследование Йельского университета, опубликованное в июле, изучило состояние российской торговли, промышленности и финансов и пришло к выводу, что ситуация в стране серьезнее, чем предполагают прогнозы МВФ или официальные данные российских властей. Авторы написали: «Уход западных компаний и введение санкций катастрофически разрушают российскую экономику».
Пока что сокращающиеся экономические перспективы России не заставили Путина прекратить войну. Западные чиновники говорят, что цель санкций - ослабить его промышленный и военный потенциал, а не заставить его передумать.
Но стратегия России по использованию экономического давления для подрыва политической поддержки Украины со стороны Запада тоже пока не работает.
Решимость Путина продолжать войну и доказательства широкомасштабных зверств, совершенных российскими военными против украинцев, не оставили ЕС иного выбора, кроме как продолжать поддерживать Киев и вводить санкции против Москвы.
Общественная поддержка Украины в Европе и Северной Америке остается высокой. Несмотря на недовольство по поводу инфляции и высоких счетов за электроэнергию, опросы общественного мнения показывают, что большинство европейцев не винят в этих проблемах поддержку Украины. Призывы к отмене санкций против Москвы в основном ограничиваются крайне левыми и крайне правыми политиками или деятелями, симпатизирующими Кремлю.
Политические разногласия на Западе уменьшились с весны этого года, когда лидеры Франции, Германии и Италии призвали к скорейшему прекращению огня в Украине. Это разозлило страны Северной и Восточной Европы, которые считают себя более подверженными российскому экспансионизму: Польша, страны Балтии и другие утверждали, что прекращение огня, в результате которого Москва оккупирует 20% территории Украины, станет вознаграждением за ее агрессию.
Президент Франции Эмманюэль Макрон подвергся особенно резкой критике в Европе за свою примирительную риторику в отношении Путина: он неоднократно заявлял, что Россию нельзя унижать.
«Скорость, с которой мы теряли доверие в восточной части Европы, убедила Макрона в том, что невозможно играть на обе стороны», - сказал Эйсбур. После резонансной поездки в Киев в июне Макрон стал решительнее выступать за общую позицию НАТО по поддержке Украины.
С момента вступления в должность администрации Байдена США выделили Украине около $10,6 млрд в виде военной помощи, и в ближайшие дни ожидается предоставление еще больших средств. Пока ничто не говорит о том, что поддержка Украины со стороны США ослабевает.
«Большинство американцев симпатизируют Украине, а Зеленский стал в некотором смысле народным героем для очень большого процента населения», - сказал Ларри Сабато, политический аналитик из Университета Вирджинии. По его словам, если война затянется на долгие годы, поддерживать большие объемы помощи станет сложнее.
Некоторые аналитики говорят, что в Конгрессе может усилиться противодействие поддержке Украины, если республиканцы получат контроль над одной или обеими палатами после ноябрьских промежуточных выборов.
Но один из сотрудников Конгресса считает, что республиканцы не откажутся от своей поддержки.
«Голоса за Украину будут, - отметил он. - Это будет во многом похоже на голосование в Сенате за вступление в НАТО Финляндии и Швеции: много возни, но трезвомыслящие республиканцы знают, что стоит на кону в Украине».
