Каждые несколько месяцев появляются одни и те же тревожные заголовки, в которых теперь значатся буквы греческого алфавита. По мере того, как вирус, вызывающий Ковид-19, эволюционирует и мутирует, возникают те же опасения по поводу его способности «пробить» вакцины, тяжести течения болезни и повышения трансмиссивности. То, что мы знаем о варианте «дельта», обнадеживает.
Один из самых важных вопросов: снижается ли эффективность вакцин? Лучший способ ответить на него - посмотреть на количество госпитализированных и вакцинированных людей, у которых проявились серьезные симптомы Ковид-19. Новое исследование, проведенное в Великобритании, показало, что вакцины по-прежнему невероятно эффективны в предотвращение тяжелого течения болезни на фоне распространения варианта «дельта». Вакцина компании Pfizer после двух доз на 96% эффективна в предотвращении госпитализации. Это означает, что вероятность госпитализации с коронавирусом у среднего невакцинированного человека в исследовании была более чем в 25 раз выше, чем у среднего вакцинированного. (Эти данные почти наверняка занижают защитные свойства вакцины, так как в группу вакцинированных попадают лица постарше с более высокой частотой хронических заболеваний). Вакцина производства компании Johnson & Johnson против варианта «дельта»производит сильные нейтрализующие антитела и клеточные реакции, которые сохраняются и через 8 месяцев после введения.
Исследования, проведенные в Канаде и Великобритании, показали эффективность от 79% до 87% против симптоматического заражения вариантом «дельта». 8 июля Центр по контролю и профилактике заболеваний и Управление по контролю за продуктами и лекарствами подтвердили свою уверенность в вакцинах. Они совместно объявили, что в настоящее время нет необходимости в ревакцинации.
Это отличная новость, как и то, что 99% случаев госпитализации, связанных с Covid-19, приходятся на невакцинированных. Вакцины так же хороши, как говорили и раньше, даже против новых штаммов. То, что невакцинированные люди по-прежнему попадают в больницу, подчеркивает необходимость вакцинации как можно большего числа людей. Это также защитит детей до 12 лет, которые не имеют права на вакцинацию. Случаи заболевания среди детей снизились в регионах с высоким уровнем вакцинации среди взрослых и подростков.
Иммунная система человека действительно умнее и гибче, чем многие думают. Вакцины генерируют В-клетки памяти, которые позволяют им вырабатывать адаптированные антитела к целому ряду штаммов, если они когда-либо с ними столкнутся. Данные Института иммунологии Ла Джолла и Калифорнийского университета в Сан-Франциско показывают, что реакция Т-клеток, вызванная вакцинами, сильна против известных вариантов. Если вы выбрали схему с двумя вакцинами, например, Pfizer или Moderna, важно сделать обе прививки, поскольку ревакцинация может потребоваться для распознавания целого ряда штаммов.
Второй вопрос заключается в том, усугубляет ли конкретный вариант течение болезни у инфицированных людей. На этот вопрос довольно легко ответить, изучив общедоступные данные CDC и сравнив количество случаев госпитализации на один случай заболевания, особенно в регионах, где новый вариант более распространен. Если проанализировать эти цифры, можно обнаружить, что данные о госпитализации не подтверждают ни один из тревожных заголовков о том, что «дельта» более опасен, чем предыдущие штаммы.
Данные о госпитализации - ключ к пониманию общего риска по двум причинам. Они говорят нам о том, перегружены ли больницы, и с высокой степенью надежности предсказывают уровень смертности. Данные о заболеваемости менее надежны, так как связь между заражением и госпитализацией ослабевает в странах с высоким уровнем вакцинации, таких как США. Аналогичный анализ был проведен в апреле, когда заголовки газет пестрили сообщениями о том, что британский вариант, который теперь называется «альфа», вызвал всплеск заболеваемости среди детей. Тогда обнаружили, что это не так, и что число госпитализаций несовершеннолетних не увеличивалось в странах с высокой распространенностью варианта «альфа».
В целом по США число случаев госпитализации последовательно снижалось с ежедневного пика в начале января (133,214) до среднего показателя около 12,000 в конце июня и начале июля. Однако в последние несколько недель уровень госпитализации возобновил рост и продолжает расти в регионах с низким уровнем вакцинации и низким уровнем естественного иммунитета. Уровень госпитализации среди детей был стабильно низким с тех пор, как в феврале 2020 года был обнаружен первый случай заболевания Ковид-19 в стране, и не увеличился после появления «дельты».
Данные о госпитализации в США также показывают не только то, что более высокая распространенность «дельты» не сопровождается более высокими показателями госпитализации; эти показатели находятся в обратной зависимости - то есть в местах с более высоким процентом распространенности варианта «дельта» соотношение госпитализированных людей и случаев заболевания КОВИД было ниже. При всех имеющихся данных – и неизвестных пока деталях - о варианте «дельта», его распространенность явно не является причиной госпитализаций. Когда мы рассматриваем текущие данные о госпитализации по всей стране, наиболее поразительной прогностической закономерностью является то, что высокий уровень вакцинации в регионе точно предсказывает более низкий уровень госпитализации.
Труднее всего ответить на вопрос о трансмиссивности (заразности), поскольку невозможно провести контролируемые испытания, сравнивая количество людей, которые заражаются тем или иным штаммом. Использовать данные о распространенности того или иного варианта в качестве косвенного показателя заразности - неверный подход, потому что эволюционно более приспособленные варианты Ковид-19 будут подавлять другие варианты и воспроизводиться гораздо быстрее них. Они могут быть более заразными, а могут только лучше воспроизводиться в организме инфицированного человека - у нас нет надежного способа узнать это. Эффект один и тот же: «дельта» в скором времени может стать доминирующим штаммом в США.
До сих пор, по мере того, как мы продвигаемся по алфавиту вариантов, ни один из предсказанных сценариев конца света в отношении заразности или устойчивости к вакцинам не осуществился. Если ситуация изменится в будущем, мы узнаем об этом быстро, потому что данные о количестве случаев госпитализации легкодоступны. Любой желающий может зайти на сайт CDC или департамента здравоохранения штата и посмотреть, растет ли число случаев госпитализации.
Нам нужно перестать вести себя так, будто мы ничего не знаем о Covid-19. Каждый появляющийся вариант вызывает необоснованную панику. Мы должны прилагать больше усилий, чтобы люди прививались, учитывая, что почти каждая смерть в Америке от Covid-19 трагически предотвратима, что вакцинация во всем мире имеет первостепенное значение для подавления заражений и пресечения появления новых штаммов в будущем, и что спасение жизней во всем мире - это правильное решение.
