Почти три года назад американские дипломаты на Кубе начали жаловаться на потерю слуха, головокружение и проблемы с памятью, что администрация Трампа приписывает атаке неизвестного происхождения.

Теперь исследователи говорят, что обнаружили некоторые «изменения» в структуре и функции мозга пациентов, хотя их значение, если таковое имеется, оспаривается.

Результаты получены от 40 сотрудников посольства США, которые в период с 2016 по 2018 год сообщали о симптомах того, что в СМИ стали называть «Гаванским синдромом». Они страдали от ряда симптомов, похожих на признаки сотрясения мозга, включая проблемы с равновесием, провалы в памяти, трудности с концентрацией внимания, бессонницу, головные боли и тошноту.

В 2017 году Госдепартамент заявил, что дипломаты, возможно, стали жертвами «звуковой атаки», повредившей их мозг: как сообщается, их симптомы возникли после того, как они, находясь у себя дома или в отелях, услышали интенсивные высокие звуки.

Но загадка остается нерешенной. И объективных доказательств каких-либо травм головного мозга не нашли.

Теперь исследователи из Университета Пенсильвании говорят, что они, вероятно, обнаружили это доказательство с помощью МРТ. В целом мозги работников посольства выглядели и работали по-разному по сравнению с группой здоровых людей «со схожими демографическими признаками».

В целом работники посольства имели меньший объем белого вещества мозга, которое содержит волокна, соединяющие различные части мозга. Они также показали пониженную «функциональную связь» в областях мозга, задействованных в слуховых и зрительно-пространственных способностях.

И все же, смысл групповых различий пока неясен.

Результаты исследования мозга «не выявили какой-либо известной патологии», говорит ведущий исследователь Рагини Верма, профессор радиологии.

Но, по ее словам, различия были замечены в мозжечке, области мозга, вовлеченной в такие произвольные задачи, как ходьба и письмо. И это соответствует структуре симптомов, о которых сообщали пациенты.

Однако определить причину невозможно. «По мозгу можно только выявить, что различия есть, - говорит она. - Он не может сказать вам «что» или «как».

Верма отметила важность того, что результаты МРТ обеспечивают «объективное подтверждение» жалоб.

Однако убеждены не все. По словам доктора Софии Франгу, профессора психиатрии в Медицинской школе Mount Sinai в Нью-Йорке, различия между двумя группами были небольшими и могли быть случайными.

Если старательно искать подобные различия в мозге, вы обязательно что-нибудь найдете, говорит Франгу, чье исследование использует методы визуализации мозга. «Похоже на массу случайных результатов», - отмечает она.

«Я думаю, что они хотели сделать для этих пациентов все возможное, поэтому они смотрели на все, - говорит Франгу. - К сожалению, ничего важного не обнаружилось».

Результаты, опубликованные 23 июля в Journal of the American Medical Association, основаны на обзоре сканирования мозга 40 сотрудников посольства. На них были опробованы продвинутые методы МРТ, которые показывают детали о структуре и работе мозга.

Результаты визуализации сравнили с данными 48 здоровых людей, схожих по возрасту, этнической принадлежности и образованию.

По словам Верма, некоторые пациенты оправились и вернулись на работу, другие все еще находятся на реабилитации.