После начала беспорядков в Фергюсоне, Миссури, шеф полиции Детройта воздал должное отношениям между сотрудниками его департамента и жителями города и высказался в поддержку использования военизированного оснащения в случаях противостояния с потенциально враждебно настроенными подозреваемыми.

Обострение ситуации в Фергюсоне с новой силой возобновило дебаты о том, что, по мнению критиков, является все более усугубляющейся милитаризацией департаментов местной полиции и нечувствительностью некоторых представителей правоохранительных органов к нуждам простых граждан. Некоторые активисты в Детройте считают, «что Детройт может стать новым Фергюсоном», отметил шеф полиции Джеймс Крейг, назвав это предположение «ужасающим».

«Это все очень далеко от истины», - сказал Крейг.

«Наше комьюнити на нашей стороне… оно довольно работой, которую мы выполняем сегодня», - добавил он.

В среду офицер полиции Детройта ранил подозреваемого в руку, из-за чего некоторые свидетели этого происшествия поспешили провести параллели с Фергюсоном, где 9 августа офицер полиции застрелил подростка. В течение последней недели недалеко от места стрельбы, в Nottinghamи в Berkshire, прошло три акции протеста, организованных организацией BAMN (ByAnyMeansNecessary). По словам активиста Лианны Малхолланд, от 80 до 100 человек пришло на митинг в субботу.

За день до трагического инцидента в Фергюсоне, министерство юстиции США и представители городских властей попросили судью прекратить федеральный надзор за деятельностью департамента полиции Детройта, который был введен в связи со злоупотреблением властью некоторыми его сотрудниками. Рон Скотт, представляющий коалицию против жестокости полиции в Детройте, призывает не снимать согласительное судебное постановление министерства юстиции, принятое 11 лет назад.

В июне Союз гражданских свобод Америки выпустил доклад о растущей милитаризации полицейских управлений по всей стране. Одним из примеров была гибель в 2010 году в Детройте 7-летней Айаны Стэнли Джонс, которая была убита офицером полиции Детройта во время рейда команды SWAT. Этот рейд активисты называют чрезмерно усердным.

Активисты также подвергли критике полицию Детройта за использование военизированных методов во время облав на торговцев наркотиками и в других ситуациях.

Но в понедельник Крейг сказал, что при нем, «за 13 месяцев в Детройте было проведено 9 крупномасштабных операций». И при этом департамент получил лишь одну жалобу на применение чрезмерной силы.

«Это демонстрирует то, что полицейское управление Детройта соблюдает конституционные права граждан», - сказал он.

Крейг также высказался в поддержку использования его департаментом команд SWAT, SRT (команды специального реагирования) и бронированной техники при проведении облав на наркоторговцев, а также при разрешении ситуации с вооруженными лицами и подозреваемыми, баррикадирующимися внутри помещений. Активисты отмечают, что полиция слишком часто полагается на применение подобных команд и методов.

Тем не менее, Крейг сказал, что в случаях, когда полиции приходится иметь дело с «укрепленными позициями… и подозреваемый использует тяжелое вооружение, кого лучше посылать внутрь, чтобы вручить ордер на обыск, если не команды специального реагирования? Мы не говорим о том, что нам нужны танки для патрулирования… Но когда нам приходится разрешать ситуацию со стрелком или забаррикадировавшимся подозреваемым, я считаю, комьюнити поддержит нас, если мы применим бронированную технику, которая не только сохранит жизни офицеров, но и поддержит безопасность самих районов».

В Фергюсоне смерть Брауна привела к началу протестов, на которые полиция отреагировала, по мнению критиков, слишком полагаясь на военизированное оборудование и методы.

Крейг работал в полицейских управлениях Лос-Анджелеса и Цинциннати, где беспорядки имели место в 1992 и 2001 годах. Крейг был шефом полиции в Цинциннати в 2011-13 годах. Он сказал, что напряжение в этих областях – и в Детройте в 1967 году – возросло потому, что у полиции не было хороших отношений с жителями.

«Основной проблемой стало то, что у полиции с комьюнити не было хороших отношений», - сказал он.