Мэр Фергюсона Джеймс Ноулз сказал, что город «должен лучше стараться» решать проблему расизма. Его слова прозвучали после опубликования доклада министерства юстиции, из которого следует, что местная полиция предвзято относилась к афроамериканцам, проживающим в городе.

Ноулз рассказал о ряде мер, предпринимаемых властями города с целью выполнения рекомендаций минюста и проведения реформы органов полиции, сотрудники которой, как явствует из доклада, систематически проявляли расизм по отношению к афроамериканцам.

Он также сказал, что один из трех муниципальных служащих, рассылавший расистские электронные сообщения, и чья личность раскрыта в докладе минюста, был уволен, двое других находятся под следствием. Репортерам также стало известно, что, скорее всего, и эти двое в итоге будут уволены.

В отчете министерства юстиции говорится, что афроамериканцы, живущие в Фергюсоне, чувствовали себя, как ходячие кошельки местных властей. Это следует хотя бы из того, как департамент полиции выписывал им штрафы за нарушение правил дорожного движения.

Одна из жительниц города заплатила $550 штрафа по двум штрафным талонам, изначально выписанным на общую сумму в $151 – и 7 лет спустя она все еще остается должна $541.

Полиция натравливала собак на местных жителей, иногда без предупреждения.

К примеру, 14-летний афроамериканский подросток ждал своего друга в доме. У него не было оружия. Полиция натравила на него собаку, которая укусила его за лодыжку, бедро и руку.

Притеснения также были обычным делом.

В 2012 году мужчина-афроамериканец отдыхал в своей машине после игры в баскетбол в одном из городских парков Фергюсона. К нему подошел офицер полиции и обвинил его в педофилии.

В такой атмосфере жил город, в котором белый офицер Дэррен Уилсон и 18-летний афроамериканец Майкл Браун столкнулись в августе прошлого года. В итоге Уилсон застрелил Брауна, и в городе начались беспорядки, продолжавшиеся несколько месяцев. Волнения усилились после того, как местные власти решили не выдвигать обвинения против Уилсона.

Министерство юстиции составляло доклад в течение месяца, и в среду опубликовало его результаты. В докладе указывается на «незаконное пристрастное отношение и стереотипы по отношению к афроамериканцам» и отмечается ряд нарушения их конституционных прав.

Генеральный прокурор Эрик Холдер сказал, что в городе царила «крайне напряженная атмосфера» еще до того, как в прошлом году офицер Дэррен Уилсон застрелил Майкла Брауна.

«Нетрудно себе представить, как одно трагическое событие стало причиной того, что Фергюсон взорвался, как пороховая бочка», - сказал Холдер.

Он указал на превышение пределов применения силы против афроамериканцев и отметил, что только афроамериканцев кусали полицейские собаки. Он сказал, что этому «нет другого объяснения», кроме предвзятого отношения на расовой почве.

Во время пресс-конференции, прошедшей в среду, окружной прокурор Сент-Луиса Роберт МакКаллох сказал, что решение минюста не выдвигать федеральных обвинений против Уилсона было вполне ожидаемым, учитывая улики.

Он также раскритиковал федеральное агентство за утечку информации в прессу.

«Никто не отрицает того, что случаи расового профилирования имели место, но то, что все это просочилось в прессу, делает медвежью услугу всем».