Этого мы опасаемся и стараемся изо всех сил избежать. И все равно это делаем: мы вступаем в брак не с тем человеком. Отчасти потому, что когда мы пытаемся стать ближе с другими, на поверхность всплывает изумительное множество проблем. Мы кажемся нормальными только тем, кто не очень хорошо нас знает. Если бы наше общество было мудрее и логичнее, то стандартным вопросом на первом свидании был бы: «А какие у тебя странности?».

Возможно, мы склонны приходить в ярость, когда кто-то не согласен с нами или отдыхаем только на работе. Никто не идеален. Проблема заключается в том, что до вступления в брак мы редко вникаем в наши сложности. Всякий раз, когда случайные отношения угрожают раскрыть наши недостатки, мы виним других. Одна из привилегий одинокой жизни - искреннее впечатление, что с нами на самом деле довольно легко жить.

Наши партнеры думают так же. Естественно, мы пытаемся их понять. Мы знакомимся с их родственниками и друзьями, смотрим фотографии. Но этого мало. Брак оказывается азартной игрой двух людей, которые еще не знают, кто они такие и кем станут, глядящих в неизведанное будущее.

На протяжении большей части истории человечества люди вступали в брак по разным причинам: ее участок земли примыкает к вашему, его семья богата, ее отец – городской магистрат, семейный замок в запустении, или обе семьи почитают одно и то же толкование священного текста. И от таких разумных браков проистекало одиночество, неверность, плохое обращение и жестокосердие. Вот почему на замену им пришли браки по любви.

Но хотя мы и ищем счастье в браке, это не так просто. В действительности мы пытаемся вернуть знакомое ощущение, воссоздать в пределах наших взрослых отношений те чувства, которые мы так хорошо знали в детстве. Любовь, которую большинство испытали в детстве, заставляет нас тянуться к людям, которые были лишены родительского тепла, которые боятся собственного темперамента и не способны говорить о своих желаниях. В результате мы отвергаем определенных кандидатов для вступления в брак не потому, что они «не те», а потому, что они слишком хороши - слишком уравновешенные, зрелые, понимающие и надежные. Мы вступаем в брак не с теми людьми, потому что мы не связываем любовь со счастьем.
Мы делаем ошибки и потому, что мы так одиноки. Выбрать подходящего партнера невозможно, если вас снедает одиночество. Мы должны полностью примириться с перспективой многолетнего одиночества для того, чтобы быть надлежащим образом разборчивыми; иначе сами отношения мы будем любить больше, чем партнера, который избавил нас от такой судьбы.

И, наконец, мы вступаем в брак, чтобы сделать приятное чувство постоянным. Мы представляем себе, что брак поможет навсегда сохранить ту радость, которую вы впервые почувствовали при мысли о браке.
Мы должны поменять свои романтические представления на реализм: на осознание того, что каждый человек будет срываться, приводить нас в ярость, досаждать нам и разочаровывать – и мы не останемся внакладе. Человек, который лучше всего подходит нам – не тот, кто разделяет все наши вкусны и увлечения, а тот, кто будет мириться с нашими недостатками добрым в несогласии.