Они тренировались каждый день, иногда по два раза в день. Чаще всего они вместе обедали и ужинали. И все это продолжалось более двух месяцев, все то время, пока шла интенсивная подготовка и сам турнир, наполнявший гордостью за свою страну всех спортсменов и болельщиков.

Да, По Газоль и Никола Миротич, два лучших снайпера сборной Испании по баскетболу, сдружились этим летом и стали золотыми призерами чемпионата Европы.

Эту перемену тренер Bulls Фред Хойдберг увидел собственными глазами во время своей поездки в Испанию, целью которой было знакомство с двумя великанами. Теперь Хойдберг думает о том, чтобы Газоль и Миротич выходили на площадку в стартовой пятерке.

«У нас были взлеты и падения. Мы победили в чемпионате, и победа эта досталась нам с трудом – все это, конечно же, сближает, - сказал Газоль. – Насколько нам легко в общении? Я бы сказал, мы отлично поладили».

Миротич, который впервые появился в составе главной сборной Испании после выступления за молодежную сборную, добавил, что играть с По для него было очень важно, это позволило ему продолжать учиться и становиться лучше.

Нападение Хойдберга делает особый акцент на бросках. При 37,8% реализации бросков из-за трехочковой линии в предсезонье Миротич пока не дотягивает до уровня четвертого мощного нападающего. Но по мере подготовки он выглядел все более уверенно и агрессивно.

«Он – тот игрок, который умеет отдать пас, знает, как играть, он опасен вне пределов штрафной, - говорит Газоль. – Это позволяет мне успешно действовать под кольцом. И у нас хорошее взаимопонимание. Мы хорошо понимаем друг друга и играть нам легко и просто».

Хойдберг рассказывает, что Миротич, уроженец Черногории, хорошо говорит по-испански, и чаще всего Газоль обращается к нему именно на этом языке.

Хойдберг также отметил решительность Миротича, которую он проявляет в последнее время. Во вторник, когда Bulls обыграли Pacers, он реализовал четыре 3-очковых.

«Отличная игра. Он был на высоте, и был настроен очень хорошо, - сказал Хойдберг. – Это заметно по его броскам. У него отличное чувство равновесия. Ноги в порядке. Мне очень понравилось, как он играл».

Для Миротича это отличная возможность. В марте он стал лучшим в НБА по очкам, набранным в четвертой четверти, но многочисленные проблемы с непостоянным качеством игры не давали ему проявить себя во время дебютного для него сезона в НБА. Он уверен, что его второй сезон пройдет куда более ровно.

«Теперь я знаю, как играть. Я знаю игроков, - говорит Миротич. – И мне нравится новая система. Быстрая игра, быстрые перемещения, всегда пытаться забрасывать легкие мячи. Думаю, мне это нужно. Нам нужно использовать свободное пространство. Мне кажется, что такой подход нравится не только мне, он всем нравится».

Миротич преуменьшил значение возможности появления в стартовом составе.

«Для меня это на самом деле не важно. Меня волнует лишь то, как я смогу добавить энергии моей команде. Буду я в старте или нет, это не мое дело. Пусть тренер об этом думает. Сейчас я себя прекрасно чувствую, и мне хочется получить удовольствие от игры в этом сезоне».