Более 50 аналитиков разведки, работающих на Центральное командование вооруженных сил США (ЦЕНТКОМ), официально жаловались, что их отчеты по ИГИШ и ветви Аль-Каиды в Сирии были ненадлежащим образом изменены старшими должностными лицами.
Жалобы заставили генерального инспектора Пентагона начать расследование предполагаемых манипуляций с разведывательными данными. Тот факт, что так много сотрудников подали жалобы, предполагает, что существуют глубоко укоренившиеся, системные проблемы в том, как военное командование США, ответственное за войну против самопровозглашенного Исламского Государства, оценивает разведданные. «Раковая опухоль таится в высшем эшелоне командования разведки», - сказал один сотрудник министерства обороны.
Два старших аналитика Центрального командования подписали письменную жалобу, которую в июле направили Генеральному инспектору Министерства обороны, утверждая, что отчеты, некоторые из которых были в краткой форме пересланы президенту Обаме, изображали террористические группы более слабыми, чем они есть на самом деле. Эти доклады были изменены начальством ЦЕНТКОМ, придерживающимися общей линии администрации, гласящей, что США выигрывают битву против ИГИШ и Аль-Нусра, филиала Аль-Каиды в Сирии.
Эта жалоба была поддержана 50 другими аналитиками, многие из которых в течение нескольких месяцев жаловались на политизацию докладов разведки. Обвинения позволяют предположить, что большое количество людей, отслеживающих внутреннюю работу террористических групп, считают, что их отчеты исправляют так, чтобы они соответствовали заявлениям администрации. Утверждения повторят обвинения в том, что политические назначенцы и старшие должностные лица выбирали самые благозвучные для них данные о предполагаемой иракской программе разработки оружия в 2002 и 2003 годах.
Некоторые из подавших жалобу аналитиков ЦЕНТКОМ описали произошедшее как «бунт» профессионалов разведки, которым платят за то, чтобы те давали свою честную оценку на основе фактов, а не поддавались влиянию политики. Аналитики обвинили начальство, в том числе директора разведки ЦЕНТКОМ и его заместителя в том, что они правили отчеты. Аналитики выражают более пессимистический взгляд о том, имеют ли успех военные усилия, направленные на уничтожение группировок.
В жалобах говорится, что в некоторых случаях были удалены ключевые элементы отчетов, в результате чего документ неточно излагал выводы аналитиков. Но жалоба также выходит за рамки предполагаемого изменения докладов, поскольку аналитики обвиняют начальство ЦЕНТКОМ в создании непрофессиональной рабочей среды. Один человек, который знает содержание письменной жалобы, направленной генерал-инспектору, сказал, что в ней использовалось слово «сталинский» для описания подхода контролирующих анализ чиновников ЦЕНТКОМ.
Некоторые отчеты, которые были слишком негативны в своей оценке войны, были отправлены обратно по цепочке командования. Многие аналитики, чувствуя сложившуюся обстановку, подвергали свои доклады самоцензуре.
«Мы не можем комментировать конкретные расследования, но сам процесс обсудить можем. Разведывательное сообщество регулярно предоставляет широкий спектр субъективных оценок, связанных с текущей средой безопасности. Предоставляемый ими анализ играет жизненно важное значение, особенно учитывая невероятно сложный характер многих боев, которые идут в настоящее время в Ираке и Сирии», - сказал полковник ВВС Патрик Райдер, представитель ЦЕНТКОМ США.
Аналитики начали подавать жалобы в октябре, пытаясь решить проблему на внутреннем уровне, и обратились к генеральному инспектору только когда у них ничего не вышло. Некоторым жалобщикам было настоятельно рекомендовано уйти в отставку. Некоторые согласились.
