Регулирующие органы бьют тревогу из-за роста числа медицинских кредитных карт, которые предлагаются медицинскими учреждениями для оплаты больничных счетов.
Такие карты предоставляются пациентам без должной страховки или недостаточным покрытием. Они позволяют распределить стоимость лечения, но часто сопровождаются высокими процентами и штрафами за задержку платежей.
Эксперты советуют быть осторожными.
С 2018 по 2020 год американцы использовали медицинские кредитные карты на сумму более 23 миллиардов долларов для оплаты медицинских расходов, что сопровождается спорными условиями «отсроченных процентов».
Бюро по защите прав потребителей (CFPB), Министерство здравоохранения и социального обеспечения США (HHS) и Министерство финансов объединились, чтобы провести общественное расследование этих схем.
Согласно отчету CFPB, типичная медицинская кредитная карта теперь имеет процентную ставку (APR) в размере 26,99%.
Для сравнения, средняя ставка для кредитных карт общего назначения составляет около 16%.
Директор CFPP Рохит Чопра заявил: «Финансовые компании сотрудничают с медицинскими учреждениями, предлагая продукты, которые могут загнать пациентов в долги».
Такие предложения предлагают нулевую или низкую процентную ставку на определенный период времени.
Если пациент погашает кредит в течение этого срока, он не платит никаких процентов.
Однако если пациент не погасит его, он будет обязан выплатить проценты на всю сумму покупки, а не только на остаток. 
Например, если пациенту необходимо провести процедуру лечения корневого канала и установить коронку на сумму 2400 долларов США, он может оформить медицинскую кредитную карту с шестимесячным промо-периодом.
Он сможет платить по $400 ежемесячно в течение шести месяцев без процентов. Но по истечении шести месяцев процентные платежи возвращаются к дате покупки по ставке в среднем 26,99%.
По словам представителей CFBP, эта схема выгодна только тем, кто может погасить остаток в беспроцентный период. Но в противном случае клиент получает счет, который значительно превышает стоимость других доступных кредитов.
В отчете выделены поставщики, предлагающие наиболее высокие тарифы.
В их число вошла компания Cherry, которая взимает до 18,99% годовых по своим кредитам или 20,99% в некоторых штатах. 
В то же время компания PatientFi предлагает карты с годовой процентной ставкой 28,99%, хотя при этом предусмотрена возможность беспроцентного 24-месячного периода.
Кредитные карты PrimaHealth имеют ставку 24,99%, а Prosper Healthcare Financing — 35,99% годовых. Ни одна из них не предлагает рекламный беспроцентный период.
У Synchrony CareCredit ставка APR составляет 26,99%, хотя некоторые более длительные планы предлагают 17,9%.
На нижнем конце шкалы Wells Fargo Health Advantage предлагает 12,99%. Представители компании MedCredit сообщили, что процентные ставки варьируются от 2% для кредитов на сумму свыше 20 000 долларов до 5% для кредитов на сумму до 6 999 долларов. 
Несколько компаний, в том числе Walnut, Scratchpay и PayZen, предлагают кредиты с процентной ставкой 0%.