На мероприятии Никки Хейли, Кевин Кобер, 60-летний продавец автомобилей и независимый избиратель, поднялся и сказал всем, что он пришел потому, что именно она на первых дебатах среди республиканцев в 2024 году говорила "суровую правду".
Бывшему губернатору Южной Каролины и послу ООН нужно гораздо больше таких избирателей как Кобер. Ведь ее поддерживают всего 8% потенциальных избирателей от Республиканской партии, в то время как бывший президент Дональд Трамп имеет 59% поддержки, а губернатор Флориды Рон ДеСантис — 13%.
Накануне в штате Нью-Гэмпшир появились признаки того, что она постепенно завоевывает новых сторонников. На трех ее мероприятиях в штате, где в начале следующего года пройдут первые в стране праймериз, собралось по 100 и более человек.
Кобер после мероприятия сказал, что будет голосовать за Хейли и убежден, что она одержит победу. "Она и раньше была аутсайдером и всегда выходила победительницей", — сказал он о кампаниях в Южной Каролине, где она была законодателем штата и губернатором два срока.
В интервью Хейли сказала, что после дебатов 23 августа телефон разрывается от звонков доноров, желающих внести свой вклад или организовать сбор средств. Ее кампания заявила, что в течение 72 часов после дебатов было собрано более 1 миллиона долларов, большинство из которых были онлайн-пожертвованиями в первые сутки. Две трети онлайн-спонсоров с момента дебатов — это впервые пожертвовавшие. Среди них также богатый бывший губернатор Иллинойса, Брюс Раунер, который ранее поддерживал ДеСантиса, а на этой неделе заявил, что поддерживает Хейли.
"Мы очень рады такому развитию событий", — сказала Хейли. "Наши городские собрания переполнены, и мы просто благодарны людям, которые смотрят на нас и хотят присоединиться к нашей команде".
Тем не менее по словам консультанта Республиканской партии Роба Статцмана, Хейли и другим кандидатам будет трудно обогнать бывшего президента, у которого огромное преимущество.
"Долгий путь, чтобы обогнать Трампа, будет состоять из постепенных шагов и потребует прорыва кандидата для победы в Айове или Нью-Гэмпшире", — сказал он. "История показывает, что это все еще достижимо".
Хейли и другие кандидаты в президенты пытаются решить задачу, как одновременно привлечь на свою сторону ярых сторонников и противников бывшего президента внутри партии. В ходе предвыборной кампании Хейли балансирует между проявлением уважения к Трампу, в том числе называя его своим другом, и в то же время утверждая, что он стоил республиканцам нескольких прошлых выборов. На дебатах она сказала об этом следующим образом: "Мы должны признать тот факт, что Трамп — самый нелюбимый политик в Америке. Мы не можем выиграть всеобщие выборы таким образом".
Помимо поддержки, полученной после ее выступления на дебатах, Хейли выиграла от спада кампании ДеСантиса. Также ей помогла недостаточно выразительная речь ее коллеги из Южной Каролины, сенатора Тима Скотта.
Кампания Хейли внимательно следит за Скоттом, но еще больше — за ДеСантисом, поскольку давно считает, что для победы в поединке один на один с Трампом ей придется сначала пройти через губернатора Флориды.
Среди людей, которые в данный момент поддерживают губернатора Флориды, она в 35% случаев выбирается вторым вариантом после него, в то время как Дональд Трамп — в 25%. В интервью Хейли заявила, что не стремится вступать в перепалку с ДеСантисом, но рада подчеркнуть различия в его политике.
"По его словам, Украина — это территориальный спор, но, на мой взгляд, так думать неправильно", — сказала она. "Я не согласна с ним в этом вопросе".
"Я сильный консерватор и всегда им была", — сказала Хейли. "Но то, как я общаюсь, всегда привлекало умеренных и независимых. Я думаю, это происходит потому, что я честна, жестка, но при этом уважительна. Я думаю, что умеренные и независимые ценят это".
В ходе своей предвыборной кампании Хейли часто упоминала, что, по ее мнению, кампания президента Байдена рассматривает ее как наиболее сложного потенциального соперника на всеобщих выборах от Республиканской партии.
"Он знает, что я общаюсь с людьми", — сказала она в интервью. "Он знает, что мы способны перетянуть людей к себе. Это не делает меня менее консервативной".
Губернатор штата Нью-Гэмпшир Крис Сунуну, критик Трампа, присутствовавший на одном из мероприятий Хейли, сказал, что в ходе дебатов она продемонстрировала президентский талант. "Она может быть жесткой, но всегда делает это с улыбкой", — сказал он.
Сунуну заявил, что пока не готов поддержать кого-либо, но дал понять, что считает губернаторов хорошими президентами благодаря их опыту работы в исполнительной власти. Он также утверждает, что в конечном итоге праймериз сведутся к Трампу и еще одному кандидату.
"Мы дадим всем шанс увидеть, кто есть кто", — сказал Сунуну. "Один на один Трамп проиграет".
Хейли и бизнесмен Вивек Рамасвами стали двумя кандидатами, которые, по мнению избирателей Республиканской партии, превзошли ожидания в ходе дебатов. Хейли была особенно агрессивна с Рамасвами, заявив в одном из разговоров, что у него нет опыта во внешней политике, и это очень заметно.
После их столкновения на дебатах они продолжают общаться, давая интервью в СМИ и выступая в предвыборных кампаниях. Рамасвами использовал часть ее имени - Нимрата Никки Рандхава - на своем предвыборном сайте, что вызвало критику как попытка высмеять американку индийского происхождения.
"Это говорит о нем гораздо больше, чем обо мне. Это ребячество и мелочность", — сказала она в интервью. "Когда вам больше нечего сказать, возможно, вы поступаете именно так".
В предвыборной записке Хейли, разосланной донорам и сторонникам, ее команда считает Рамасвами и ДеСантиса "приверженцами Трампа" и говорит, что они во всем его копируют — от политики до стиля руководства.
Триша Маклафлин, представитель Рамасвами, заявила, что использование ее кандидатом прежнего имени Хейли было "легким подшучиванием в ответ на неоднократные ошибки Никки в произношении имени Вивека". Комментарий "Trump-lite" она назвала детским. Представитель ДеСантиса воздержался от комментариев.
