«Дорогой Эдвард», Энн Наполитано

Как ни удивительно, предпосылка романа Энн Наполитано «Дорогой Эдвард» основана на реальной истории - крушении пассажирского самолета в 2010 году, приведшего к гибели всех, кто был на борту… кроме маленького мальчика.

Книга начинается с главы, знакомящей читателей с несколькими пассажирами обычного, казалось бы, рейса из Ньюарка в Лос-Анджелес. Среди них есть пожилой миллионер и его жена, гений с Уолл-стрит, заглядывающийся на дам (и c пристрастием к кокаину), женщина, собирающаяся рассказать парню о своей беременности, и еще одна, которая верит в реинкарнацию. А еще семья Адлер, в том числе 12-летний Эдвард, его старший брат Джордан и их родители, переезжающие с Восточного побережья в Лос-Анджелес, чтобы мать смогла посвятить себя карьере сценариста. Все заурядно и обычно - но к началу второй главы 190 с лишним пассажиров погибают. Остается лишь Эдвард.

Остальная часть книги чередует события по хронологии: одна из сюжетных развилок начинается с обнаружения выжившего Эдварда и прослеживает его дальнейшую жизнь, другая продолжает рассказ о пассажирах того рейса, расставшихся с жизнью. Эта структурная техника создает роман, который одновременно вызывает тревогу, скорбь и глубокий эмоциональный эффект, поскольку симпатия читателя достается не только выжившему Эдварду, но и всем тем, кому не повезет.

Вопрос о том, действительно ли Эдварду повезло, лежит в основе его собственной истории. Потрясенный горем и чувством вины из-за потери Эдвард приближается к подростковым годам в состоянии глубокой депрессии и одиночества, начиная свою жизнь в доме тети и дяди в пригороде Нью-Джерси, хотя он и не знает, на что теперь похожа его жизнь.

У Эдварда почти сразу же складывается крепкая дружба с Шей, одинокой и неправильно понятой девочкой-соседкой, которая переживает свои самые мрачные моменты у него дома, пока ее мать не приходит к мысли, что двум подросткам больше не подобает делить одну спальню. Он постепенно понимает, что его неожиданное попадание под опеку тети и дяди совпадает с окончанием их попыток завести собственного ребенка. Конечно, его присутствие в их жизни не может компенсировать мечту, с которой они распрощались.

Когда после многих лет постепенного исцеления, которому способствует тихая доброта окружающих, Эдвард обнаруживает сумку с письмами, которую прятал от него дядя, он испытывает одновременно и шок, и любопытство. Это письма от друзей, родных и близких тех, кто был с ним в одном самолете. Некоторые просят его почтить память своих близких; кто-то умоляет его получить определенную профессию; другие, возможно, менее доброжелательны, но от этого легче не становится. Как может Эдвард, который тоже лишился тех, кого любил, оправдать ожидания и надежды, возложенные на него другими скорбящими людьми?

Ответы на этот вопрос образуют горько-сладкий финал романа: Эдвард, ощущая поддержку не только незнакомцев, но и тех, кто назвал его семьей, наверняка найдет свой собственный путь.