Совсем скоро Чикаго ждет жара, самая пора для кондиционеров, но жителей города неприятно поразят большие счета за электричество. С 1 июня клиенты Commonwealth Edison в среднем будут ежемесячно платить на 21 процента больше, примерно с $69 до $82 в месяц. Жителям города, перешедшим к конкурирующим поставщикам, не избежать повышения цен, поскольку стоимость всей электроэнергии гораздо выше.

«Увеличение, о котором было объявлено, коснется всех. Неважно, какая компания обеспечивает вас электроэнергией, - сказал Дэвид Колата, исполнительный директор группы по защите прав потребителей Citizens Utility Board, базирующейся в Чикаго.

Цены на электроэнергию стали выше, потому что в настоящее время на рынке осталось меньше «дешевых» поставщиков. Заводам, которые раньше обходились дешевле, нужно делать инвестиции, чтобы соответствовать более строгим экологическим нормам. Они либо устанавливают более высокие цены и продолжают работать, либо закрываются.

В результате, не только клиенты ComEd получат огромные счета. Другие поставщики, в том числе многие частные фирмы, которые конкурируют с ComEd на нерегулируемом рынке электроэнергии Иллинойса, будет тоже взимать плату по повышенному тарифу.

Например, муниципалитеты, которые помогли жителям перейти на новых поставщиков и сумели заключить выгодные соглашения в течение последних нескольких лет, вряд ли смогут найти вариант подешевле. В Чикаго, клиенты компании Integrys, пришедшей на место ComEd, могли экономить 3 центов за кВт*ч по сравнению с ценами в ComEd. Вскоре разница составит меньше пенни.

Кроме того, ежемесячные счета клиентов всех поставщиков возрастут на $3, если соответствующие органы штата одобрят прибавку к стоимости энергоснабжения. Эти изменения вступят в силу в январе, в дополнение к $5,50, которые потребители стали платить в дополнение к основной сумме в начале 2014 года.

ComEd просит повышения цен на снабжение из-за обновлений электросети. Таким образом, цена становится выше, невзирая на то, какая именно компания осуществляет распределение электроэнергии, потому что ComEd, подразделение чикагской корпорации Exelon, владеет линиями электропередач, которые поставляют электричество в дома и офисы. Их собственные клиенты будут платить 7,5 цента за кВт*ч за энергоснабжение, начиная со следующего месяца, по сравнению с 5,5 цента за кВт*ч.

Повышение цен не станет сюрпризом для многих чикагцев: три года назад стало известно, что цены в этом году вырастут из-за аукциона регионального потенциала 2011 года, который назначил цены на 2014-15.

Клиенты в штате Иллинойс могут сами выбирать, кто будет поставщиком электроэнергии. Торговая комиссия штата владеет сайтом pluginillinois.org, на котором указаны цены, предлагаемые десятками компаний.

«Если вы заглянете на сайт, то увидите, что есть довольно много предложений в ценовом диапазоне ниже нынешних тарифов ComEd. Есть и ставки подороже», - говорит Торстен Клаузен, директор агентства по вопросам развития розничного рынка.

Джуди Валентайн, клиентка ComEd, обвинила экологическую политику за нанесение вреда потребителям.

«Они пытаются сократить выбросы вредных веществ в воздух, но я бы хотела, чтобы они отказались от этой политики, - говорит она. – Дорожает не только электроэнергия, но и телефон, продукты. Я и так почти не включаю электроприборы. Не знаю, что мне еще делать».