Когда министерство финансов объявило в феврале, что дефицит федерального бюджета на 2013 финансовый год объемом в $680 млрд – минимальный дефицит, наблюдаемый в нашей стране с 2008 года, администрация Обамы широко разрекламировала новость как доказательство того, что экономическая политика президента приносит плоды.
Министр финансов Джек Лью сказал в то время: «Мы движемся в правильном направлении... наш дефицит сегодня составляет менее половины показателя в то время, когда президент Обама впервые вступил в должность».
Многие демократы в Конгрессе воспользовались этой вестью, чтобы призвать к принятию очередного законопроекта по стимулированию экономики и большим дефицитным расходам.
Оставляя в стороне, как кто-то может радоваться тому факту, что наше федеральное правительство в прошлом году ушло в минус на $680 млрд., недавние показания председателя Федеральной резервной системы Джанет Йеллен должны вылить ушат холодной воды на призывающих к любым новым неоплаченным расходам.
Во время своего выступления перед Объединенным экономическим комитетом на прошлой неделе Йеллен спросили, как Конгресс может помочь владельцам бизнеса, ввиду неопределенности, с которой они сталкиваются в нынешней экономической ситуации.
Ее ответ подчеркнул, почему необходимо уделить внимание прогнозам о долгосрочном дефиците:
«Еще многое предстоит сделать, чтобы переложить налогово-бюджетную политику на устойчивые рельсы, - сказала Йеллен. - Этот прогресс в снижении дефицита в краткосрочной перспективе был достигнут за последние несколько лет, но принимая во внимание сочетание демографии, структуры правовых программ и исторических тенденций относительно расходов на здравоохранение, мы видим, что в течение длительного времени долгосрочный дефицит вырастет до неприемлемых уровней по отношению к экономике».
На что конкретно она ссылалась? Согласно беспартийному Бюджетному управлению Конгресса (CBO), валовой федеральный долг в течение следующего десятилетия будет продолжать расти быстрыми темпами, к 2024 году достигнув 101 процентов от валового внутреннего продукта. CBO предсказывает, что валовой федеральный долг увеличится с прошлогодних $16 триллионов до $27 трлн к 2024 году. За это же время, чистые процентные расходы вырастут почти в четыре раза - с $221 до $876 миллиардов.
С этими комментариями, председатель ФРС присоединилась к длинному списку ученых, экономистов, бизнесменов и даже двухпартийной комиссии Симпсон - Боулза, которые констатировали очевидное: если Соединенные Штаты не предпримут срочные меры по урезанию расходов в краткосрочной перспективе, в конечном итоге мы столкнемся с настоящим бедствием, вызванным задолженностью. Это только вопрос времени, и часы тикают.
Если бы ФРС не снижали искусственно процентные ставки до исторически низких уровней, мы, возможно, уже встретили бы наш час расплаты. По данным Бюджетного управления, даже увеличение процентных ставок на один процентный пункт прибавляет 1,1 триллиона долларов к долгу Соединенных Штатов в течение 10 лет. И новый долг образуется без каких-либо изменений в расходах или налогообложении – одни только процентные ставки приведут нас к катастрофе.
Наша экономика - словно корабль с пробоинами, наспех залепленными жвачкой. Пора Конгрессу и Белому дому действовать, если мы хотим избежать участи Титаника. Конгресс и администрация должны прислушаться к предупреждениям Йеллен и найти сильнодействующее «лекарство», которое спасет нашу экономику.
