Сторонники Биньямина Нетаньяху приветствовали его криками «Царь Израиля», когда он выступал перед ними в среду, 2 ноября. Политик-ветеран оказался в шаге от возвращения (в третий раз) на пост премьер-министра - несмотря на то, что он находится под следствием по обвинению в коррупции.
К утру было подсчитано 84% голосов, поданных в ходе очередных выборов в Израиле. Первые результаты показали, что альянс Нетаньяху с крайне правыми получил небольшое преимущество - это означает, что он может готовиться к эффектному возвращению.
Однако перевес пока выглядит не очень большим, и опыт предыдущих выборов показал, что незначительные корректировки в ходе подсчета голосов могут привести к формированию или распаду правительства.
Нетаньяху уже отработал 5 сроков на посту премьера: первый - с июня 1996 года по июль 1999 года, и еще 4 срока подряд - с марта 2009 года по июнь 2021 года.
В ходе выборов основное внимание уделялось пригодности Нетаньяху к управлению страной. Нетаньяху, находящийся под следствием по целому ряду обвинений в коррупции, рассматривается сторонниками как жертва охоты на ведьм, а противниками - как мошенник и угроза демократии.
Четвертый и пятый президентские сроки Нетаньяху были омрачены расследованиями по обвинению во взяточничестве, мошенничестве и злоупотреблении доверием. Полиция Израиля начала расследование в отношении него в 2016 году и рекомендовала предъявить обвинения. Официальное обвинение ему предъявили в конце 2019 года.
Он отвергает все выдвинутые против него обвинения.
Обращаясь к своим сторонникам в среду после завершения голосования, Нетаньяху заявил, что его партия «Ликуд» получила «огромный вотум доверия».
Временный премьер-министр Яир Лапид - создатель коалиции, которая сместила Нетаньяху в прошлом году - предупредил, что «еще ничего не решено». «(Мы) будем терпеливо ждать... окончательных результатов», - сказал он толпе, поддерживающей его центристскую партию «Еш Атид».
Хотя израильтяне в основном делятся на тех, кто поддерживает или выступает против Нетаньяху, бывшему премьеру помогли голоса, поданные за его крайне правых союзников.
Блок религиозного сионизма Итамара Бен-Гвира добился значительных успехов и, как ожидается, станет третьей по величине партией после «Еш Атид».
Скандальный Бен-Гвир назвал результаты партии «большим достижением», которое, как ожидается, обеспечит правым большинство в 120-местном парламенте.
На митинге в Иерусалиме, в нем приняли участие исключительно мужчины, верующие в ермолках на голове и с израильскими флагами в руках танцевали в честь успеха Бен-Гвира. Во время празднования его сторонники скандировали «Смерть террористам».
У тех, кто выступает против возможного возвращения Нетаньяху на пост премьер-министра, еще есть надежда. Несколько небольших партий балансируют на грани избирательного порога, необходимого для получения мест в парламенте, и еще могут изменить политическое уравнение.
Но первые признаки были положительными для 73-летнего Нетаньяху. Согласно официальным подсчетам, его «Ликуд» вышел на первое место с 32 местами, опередив «Еш Атид», получивший 24 места.
Эти цифры в сочетании с текущими результатами блока Религиозного сионизма и двух поддерживающих его ультраортодоксальных еврейских партий дадут правому блоку 65 мест.
Такая абсолютная победа положит конец короткому правлению разношерстной коалиции, которой в прошлом году удалось прервать рекордное правление Нетаньяху.
Однако даже если Нетаньяху и его союзники одержат победу, для формирования коалиционного правительства может потребоваться несколько недель переговоров.
Яэль Шомер, старший преподаватель политики в Тель-Авивском университете, сказал, что подсчет проходит «очень напряженно». По ее словам, «несколько тысяч голосов могут повлиять на количество мест и изменить окончательный результат».
Несмотря на усталость от выборов в Израиле, избиратели проявили активность и добились самого высокого уровня явки с 2015 года: согласно официальным данным, явка превысила 71%.
Каким бы ни был окончательный результат, Бен-Гвира называют «большим победителем этих выборов».
«Он забрал у харедим (ультраортодоксов), у «Ликуда», конечно, новых молодых избирателей и людей, которым не за кого было голосовать», - сказала преподаватель политики Джулией Элад-Штренгер из израильского университета Бар-Илан.
Неутомимая кампания Бен-Гвира может привести к тому, что его альянс более чем удвоит свое нынешнее присутствие в парламенте, получив 14 мест.
46-летний Бен-Гвир - ученик раввина Меира Кахане, которому запретили заседать в парламенте, а его партия «Ках» была причислена Соединенными Штатами к террористической организации, прежде чем его убили в Нью-Йорке в 1990 году. Бен-Гвир претендует на пост министра общественной безопасности и хочет, чтобы Израиль применял больше силы по отношению к палестинцам.
«Пришло время вернуться к тому, чтобы стать хозяевами своей страны», - сказал он после голосования.
Голосование проходило на фоне резкого роста насилия в Восточном Иерусалиме и на Западном берегу. В октябре на этих территориях были убиты по меньшей мере 29 палестинцев и 3 израильтян.
