Недавно в Иерусалимском Центре наследия Менахема Бегина отмечалось столетие Элиягу Ланкина, боевого командира и члена руководства антибританского боевого подполья ЭЦЕЛЬ (аббревиатура от ивритских слов Иргун Цваи Леуми - Национальная Военная Организация), а после создания государства Израиль - адвоката, дипломата, депутата Кнессета от партии «Херут».
Элиягу Ланкин был одной из центральных фигур самого драматического периода израильской истории - борьбы против иностранного владычества в Эрец-Исраэль и за создание независимого еврейского государства. В тот момент еврейский ишув стоял на грани гражданской войны, и любое решение того или иного лидера могло спровоцировать непоправимое несчастье. Еврейский народ никогда в новейшей истории не был ближе к гражданской войне, чем в июне 1948 года, когда по приказу Бен-Гуриона в прибрежных водах возле Тель-Авива огнем с берега был уничтожен корабль «Альталена». Корабль был снаряжен в Европе европейским отделом ЭЦЕЛя, которым руководил Э. Ланкин, за год до этого бежавший из британского концлагеря в Эритрее и сумевший добраться до Парижа. О том, как он в течение года и двух месяцев добирался до Европы, можно было бы писать роман. Но свою единственную книгу – «История командира Альталены» - Ланкин посвятил трагедии «Альталены». В посвящении к английскому переводу книги сказано: «Товарищам, погибшим на «Альталене», и мученикам, взошедшим на эшафот и павшим в Войне за независимость Израиля - с благоговением».
На корабле находились тонны столь необходимого воюющему ишуву оружия - пушки, автоматы, амуниция, а также свыше 900 репатриантов - евреев, выживших в европейской Катастрофе и стремившихся с оружием в руках защищать новорожденное еврейское государство. Расстрелом корабля командовал Ицхак Рабин, и по его же приказу огонь продолжался и тогда, когда корабль уже горел, и с него прыгали в воду люди, спасавшиеся от гибели.
18 из них погибли. Целью стрелявших был, в первую очередь, находившийся на корабле командир ЭЦЕЛя Менахем Бегин. А причина расстрела была чисто политической: предстояли первые выборы в парламент, и левое руководство ишува опасалось победы на них партии «Херут», созданной бывшими подпольщиками ЭЦЕЛя во главе с Бегиным. Люди, вынудившие Британское правительство вывести свою оккупационную армию из Эрец-Исраэль, а теперь сумевшие каким-то чудом собрать в Европе и доставить в Израиль оружие, которое могло переломить весь ход войны в пользу Израиля, представляли собой политическую угрозу левым, еще не так давно вылавливавшим и сдававшим подпольщиков британцам.
Трагедия «Альталены» стала последним аккордом политической борьбы за власть в ишуве со стороны социалистического руководства, сотрудничавшего с британскими мандатными властями, и первым залпом гражданской войны в новорожденном государстве. Войны, которой не дали разразиться национальные силы во главе с Бегиным, заявившим, что ни один еврей по его приказу не поднимет руку на другого еврея. В этом эпизоде Элиягу Ланкин сыграл одну из решающих ролей. Он, как и его друг и соратник Бегин, не допускал и мысли о возможности гражданской войны между евреями.
Ланкин родился в Гомеле 25 сентября 1914 г. Когда ему было три года, его семья бежала от большевистской революции в Маньчжурию. Элиягу учился в русской школе в Харбине, в возрасте 16 лет вступил в «Бейтар» - молодежное ревизионистское движение, созданное З.Жаботинским в 1923 г., а еще три года спустя, в 1933 г. приехал в подмандатную Палестину, чтобы бороться за создание еврейского государства. Ради возможности получить сертификат на въезд в Палестину, Ланкин заключил фиктивный брак с бейтаровкой Беллой Вагман, которая впоследствии вышла замуж за другого харбинского бейтаровца, Мордехая Ольмерта, и в 1945 г. стала матерью Эхуда Ольмерта.
В 1934 г. Ланкин стал членом боевого подполья ЭЦЕЛь. Он был членом штаба Менахема Бегина и отвечал за организацию нелегальной иммиграции, когда британские власти закрыли въезд в Эрец-Исраэль евреям Европы. В мае 1944 г. Ланкин был назначен командиром Иерусалимского округа. Среди прочих операций, Ланкин принимал участие в планировании и осуществлении атаки на штаб-квартиру британской разведки в Иерусалиме в июле 1944 г. В декабре того же года он был арестован членами «Хаганы» и передан в руки британской полиции в рамках операции «Сезон», в которой левое руководство ишува сотрудничало с британскими властями с целью ликвидации еврейского боевого подполья. Ланкин был первым из 107 подпольщиков, которые были высланы британцами в Африку, где они содержались в концлагерях в Эритрее и Эфиопии. После многочисленных неудачных попыток побега Ланкин все-таки бежал 10 ноября 1945 г. и в январе 1947 г. добрался до Парижа. Менахем Бегин послал туда одного из своих ближайших соратников, Шмуэля Каца, который в стельке ботинка привез приказ о назначении Ланкина командиром европейского отделения ЭЦЕЛя.
На протяжении следующего года Ланкин сумел организовать покупку списанного американского военного корабля USS LST-138, который был переименован в «Альталену» (литературный псевдоним умершего незадолго до этого Владимира Жаботинского). Помимо этого Ланкин организовал получение списанного французской армией оружия на сумму 153 миллиона франков - по тайному соглашению с французским правительством, опасавшимся взятия Иерусалима Иорданией. Ланкин также организовал мобилизацию многочисленных евреев из лагерей перемещенных лиц, которые были готовы ехать воевать за еврейское государство. Когда с объявлением независимости Израиля и с началом войны корабль был готов к отплытию, Ланкин стал его командиром. Капитаном был назначен доброволец Монро Файн, лейтенант ВМФ США, ветеран Второй Мировой войны.
После расстрела корабля Ланкин был арестован уже еврейской полицией, как и все сошедшие с корабля члены ЭЦЕЛя. Вместе с четырьмя руководителями ЭЦЕЛя он просидел под административным арестом два месяца.
После освобождения он мобилизовался в Армию Обороны Израиля, окончил офицерские курсы и командовал батальоном.
Впоследствии он стал депутатом Кнессета Первого созыва от партии «Херут». Параллельно он учился на юридическом факультете Еврейского университета, который окончил, получив диплом адвоката в 1954 г. После 1977 г., когда впервые в истории страны к власти пришли представители национального лагеря - партия «Ликуд», созданная на базе «Херута», Ланкин был направлен на должность посла Израиля в Южной Африке. В этой должности он служил с 1981 по 1985 гг. В 1983 г. Бегин попытался назначить Ланкина послом в Англию, но британские власти воспротивились: они еще не забыли деятельность Ланкина в подполье ЭЦЕЛя.
Элиягу Ланкин женился поздно - ему было уже 40 лет, когда 10 августа 1954 г., состоялась его свадьба с бывшей подпольщицей Дорис Каплан. У них родилась одна дочь, Лимор, которой было 19 лет, когда Элиягу скончался - 10 августа 1994 г., в день 40-й годовщины свадьбы. А 10 августа 2001 г. скончалась Дорис.
Расстрел «Альталены» навсегда остался в коллективной памяти израильтян, и национальные силы так никогда и не простили Рабину того, что он первым, после ряда офицеров, отказавшихся стрелять по евреям, взял на себя командование этим политическим убийством. На вечере памяти Элиягу Ланкина выступавший там Бени Бегин, сын Менахема Бегина и сам бывший депутат Кнессета и бывший министр правительства, подробно рассказал, что происходило в период «Сезона». Цитируя архивные материалы, он показал, что и «Сезон», и расстрел «Альталены» имели под собой одну и ту же политическую подоплеку - борьбу за власть со стороны левых руководителей ишува при полной готовности руководителей национального подполья отказаться от власти, чтобы только не допустить гражданскую войну.
Символично, что вечер памяти Элиягу Ланкина совпал с 19-й годовщиной убийства Ицхака Рабина.
