Должностные лица все еще пытаются подтвердить, вызвало ли наводнение в Техасе распространение старых токсичных отходов: вода отступает, и жители возвращаются в дома, которые в некоторых случаях были затоплены водой, проходившей через известные загрязненные районы.
Агентство по охране окружающей среды (EPA) говорит, что 13 объектов, относящихся к программе Superfund (федеральная программа по очистке участков, загрязненных опасными веществами - ред), были затоплены и потенциально повреждены ураганом «Харви». В дополнение к двум местам, которые оказались нетронутыми, агентство заявило, что его персонал осмотрел Highland Acid Pit, U.S. Oil Recovery и San Jacinto Waste Pit, но пока не сообщил о результатах этих проверок.
EPA сообщило ранее, что на тот момент не было возможности проверить еще восемь объектов: Bailey Waste Disposal, French LTD, Geneva Industries/Fuhrmann Energy, Gulfco Marine Maintenance, Malone Services, Patrick Bayou, Petro-Chemical Systems и Triangle Chemica.
Представитель EPA Лиз Боуман в своем заявлении сказала: «Наши команды изучают возможный ущерб этим объектом на местах, так как вскоре воды отступят, и персонал может получить доступ». В воскресенье вокруг трех из оставшихся объектов осталось мало воды или вообще не осталось.
В отдельном заявлении EPA также сообщило о проведении предварительной оценки 41 объекта Superfund с воздуха.
San Jacinto Waste Pits расположены в средней части течения реки Сан-Хасинто, примерно в 20 минутах от центра Хьюстона, рядом с Interstate 10. Объект состоит из двух основных ям, использовавшихся в 60-х в качестве места захоронения токсичных отходов бумажной фабрики, и, согласно EPA, в значительной степени загрязнен диоксинами.
«Это была просто открытая яма на краю реки Сан-Хасинто», - утверждает Скотт Джонс является членом некоммерческой группы Galveston Bay Foundation, которая работает с местными и федеральными агентствами над очисткой водных путей в регионе. Он говорит, что это и без того плохое место захоронения отходов пришло в еще более плачевное состояние за счет многолетней перекачки грунтовых вод. «Этот участок начал погружаться в реку, поэтому, вероятно, с середины 70-х годов примерно половина этой ямы постоянно находилась под водой. Так что все те годы диоксин мог попадать в воду».
Объект был добавлен в Национальный список приоритетов Superfund в 2008 году, после того, как EPA обнаружило, что область вокруг ям была заражена как диоксинами, так и фуранами. Техасский отдел надзора за парками и дикой природой предупреждает, что людям нельзя есть рыбу и крабов, выловленных в этом районе, потому что они могут быть заражены.
Джонс, который работал в Техасской комиссии по качеству окружающей среды, говорит, что он был в целом доволен работой EPA, но ему хотелось бы, чтобы весь процесс двигался быстрее, учитывая угрозу дикой природе и людям, живущим в этом районе.
В 2011 году ямы, заполненные отравленной почвой и песком, были временно закрыты, а в прошлом году EPA объявило, что принимает замечания по поводу предлагаемого плана по удалению из участка 152,000 кубических ярдов зараженного материала. Агентство все еще рассматривало эти комментарии, когда начался ураган.
Техасцы, которые живут рядом с несколькими объектами Superfund в районе Хьюстона, говорят, что представители EPA и TCEQ (техасского эквивалента EPA – ред) пока молчат, а некоторые обеспокоены тем, что грязь, оставшаяся после затопления, может быть опасной.
Всегда трудно связать какие-либо конкретные последствия для здоровья с загрязнением или его отсутствием. Исследования показали значительно более высокие показатели заболеваемости раком и респираторными заболеваниями среди людей, живущих вдоль Хьюстонского судового канала и реки Сан-Хасинто.
Информационная служба 7days.us
