Джо Байден рассматривает возможность отправки в Украину беспилотников-камикадзе Switchblade американского производства в рамках оборонного пакета стоимостью 1 миллиард долларов, призванного ответить на просьбы президента Владимира Зеленского о помощи.
Небольшие, легкие и сравнительно дешевые беспилотники-«камикадзе», которые фактически представляют собой бомбу с дистанционным управлением, поставляются в двух вариантах, предназначенных для поражения танков и артиллерийских позиций.
Считается, что при помощи таких же устройств убили иранского военачальника Касема Солеймани в 2020 году, когда президентом еще был Дональд Трамп.
Дроны, созданные вашингтонской компанией AeroVironment, войдут в огромный пакет военной помощи Украине.
В среду, 16 марта, Зеленский выступил перед Конгрессом США и призвал оказать его стране дополнительную помощь. Скорее всего, администрация Байдена предложила дроны Switchblade, чтобы успокоить президента Украины, поскольку и демократы, и республиканцы продолжают выступать против его призывов к введению бесполетной зоны из-за опасений, что это приведет к началу войны с Россией.
Самый мощный из двух Switchblade, Switchblade 600, весит 50 фунтов и может зависать над целью в течение 40 минут, а затем устремляться вниз со скоростью 115 миль в час, пробивая броню и уничтожая танк.
Более легкий Switchblade 300 предназначен для уничтожения живой силы противника на открытой местности или в автомобиле.
Он весит всего 5,5 фунтов, но может пролететь 6 миль, зависнуть на 15 минут, а затем спикировать на цель со скоростью 100 миль в час.
Обе модели Switchblade спроектированы таким образом, чтобы их можно было легко переносить, помещать в рюкзак и стрелять из ствола, который приводится в боевое положение за 10 минут. Эти дроны выбрали за простоту использования, а также потому, что будущим операторам требуется сравнительно небольшая подготовка.
Они также рассчитаны на экономическую эффективность: Switchblade 300 стоит $6,000, в то время как ракета Hellfire, выпущенная с обычного беспилотника Predator или Reaper, стоит $150,000.
Зеленский неоднократно призывал страны Запада ввести бесполетную зону над Украиной или хотя бы предоставить системы ПВО для защиты от ракет и бомбардировщиков, которые российская армия активно использует в последнее время.
Байден и его советники настаивают на том, что если это сделать и отправить американские самолеты патрулировать небо над Украиной, США и их союзники по НАТО будут втянуты в войну с Россией.
Вскоре после видеообращения президента Украины, Байден объявил о выделении $1 млрд в виде военной помощи Киеву.
По всей видимости, эти деньги включают противотанковые и противовоздушные системы, в том числе переносные средства ПВО, такие как Javelin и Stinger.
США все еще находятся в процессе отправки Украине последнего транша помощи - оружия на сумму около $350 млн.
Представители оборонного ведомства сообщили, что с 2014 года до 24 февраля этого года, когда Россия вторглась в Украину, США предоставили военную помощь на общую сумму в $2,5 млрд.
Белый дом рассматривает возможность отправки дополнительных войск в Европу, где уже находится примерно 15,000 военнослужащих, размещенных там с начала войны в Украине.
Однако Байден, который неоднократно исключал возможность отправки американских войск в Украину, не собирается направлять дополнительные войска сейчас, сообщили американские чиновники.
