В то время как в пятницу, 28 августа, Кайл Риттенхаус получил защиту группы юристов после обвинения в стрельбе, унесшей жизни двух человек во время протестов, демонстранты и сотрудники правоохранительных органов пытаются смириться с мыслью, из-за смертельной стрельбы протесты в Кеноше стали ужасающими.

«Нам очень повезло, что несмотря на эмоции, на демонстрациях редко происходила стрельба, однако Кеноша стал примером худших ожиданий населения, - заявил бывший шеф полиции Сиэтла Джил Керликовски. - Мы живём в очень неспокойное время».

Во время хаоса, который начался ночью во время демонстрации, после стрельбы полицейских по Джейкобу Блейку, Риттенхаус заявил репортерам, что он вооружен винтовкой и готов защищать местную парковку. Закон Висконсина позволяет владельцам оружия носить его в общественных местах, хотя неясно, есть ли запрет на ношение оружия для 17-летних подростков.

28 августа власти Иллинойса заявили, что адвокат Джон Пирс теперь представляет интересы Риттенхауса – первое слушание дела отложено до пятницы. В Твиттере Пирс написал, что он собирает команду из бывших федеральных прокуроров и адвокатов для защиты подростка.

В качестве оружия против слезоточивого газа и резиновых пуль протестующие использовали камни, бутылки, коктейли Молотова и фейерверки. При этом пистолеты и винтовки всё чаще появляются в руках у демонстрантов в штатах с лояльными к оружию законами, которые позволяют открыто носить оружие. Оружие также может стать решающим фактором для сторонников социальной справедливости, поддерживающих мирное сопротивление. 

На прошлой неделе как минимум один протестующий получил огнестрельное ранение недалеко от города Бедфорд, Пенсильвания, во время конфликта с местными жителями. Также в августе в Айдахо 18-летнего мужчину приговорили к четырём дням тюрьмы за стрельбу вблизи демонстрации в городе Бойсе.

Самое тревожное событие произошло весной в Мичигане, когда вооружённые протестующие ворвались в местный Капитолий в знак протеста против ограничительных мер, введённых из-за коронавируса. Во время этой демонстрации никто не пострадал, однако данные события вызывают беспокойство за безопасность подобных демонстраций в тех населенных пунктах, где оружие широкодоступно. 

В последние годы ужасающее сочетание оружия и крупных скоплений людей становится всё большей проблемой для правоохранительных органов.

Бывший начальник полиции Бостона Эд Дэвис заявил, что события в Кеноше становятся «неизбежными» в условиях, когда обычные граждане, вооружённые армейским оружием и действующие инстинктивно, выходят на улицы и берут на себя роль сотрудников правопорядка.

Перед съездом партий в 2016 году в стране произошло несколько перестрелок, целью которых стали полицейские: засада в Батон-Руж, когда погибли 3 офицера полиции, и нападение во время протеста в Далласе – тогда в результате стрельбы погибло 5 полицейских.

В то время ничего не угрожало съездам партий, которые проходили на фоне протестов. При этом аналитики заявляют, что разрешение на ношение оружия и сборы несогласных создают потенциальные риски, которые усиливаются на фоне напряженной политической и расовой обстановки в стране.

В прошлом году, когда Секретная служба заканчивала подготовку к сезону президентских кампаний 2020 года, ее планы нарушила не только пандемия коронавируса, но и серия массовых убийств.

Сотрудники агентства обратились за помощью к правоохранительным органам и медицинским организациям, работавшим в 2017 году на музыкальном фестивале в Лас-Вегасе, на котором произошло самое крупное массовое убийство за всю историю Америки. Тогда стрелок из номера отеля застрелил 59 человек и ранил более 400 человек.

На фоне новой волны беспорядков и президентских выборов, вице-президент центра экстремизма Антидиффамационной лиги Орен Сегал заявил: «Теперь всё будет намного сложнее, в том числе и протесты».

«Раньше в демонстрациях принимали участие протестующие и их противники. Мы точно знали, какую сторону поддерживает человек, - заявил Сегал. - Теперь для сотрудников правоохранительных органов всё намного сложнее – они не знают, чью сторону поддерживает протестующий. При этом у некоторых из них есть огнестрельное оружие».

Сегал заявил, что подобный «сложный» сценарий вызывает серьезный вопрос: «Нужно ли позволять людям носить оружие в подобных местах?»

Когда Риттенхауса спросили, зачем ему оружие на протестах в поддержку социального равенства, он без раздумий заявил: «На протестах люди получают ранения, и я считаю своим долгом защищать их. Если кого-то ранят, значит, я в опасности. Поэтому я взял винтовку; очевидно, что я должен защищать себя. При этом у меня также есть аптечка». Позже стало известно, что Риттенхауса обвинили в убийстве двух человек и ранении третьего.

На видеозаписи происшествия, снятой в темноте, видно, как мужчина с винтовкой бежит по улице от преследователей, а затем падает на асфальт.

Из сидячего положения стрелок открывает огонь – как минимум два человека получают ранения и падают, а протестующие начинают кричать от ужаса.

После стрельбы на видео показано, как стрелок быстро идёт к машинам правоохранительных органов с поднятыми руками, при этом полицейские проезжают мимо него.

Во время протестов на прошлой неделе Риттенхаус не был единственным человеком с оружием.

Ранее местный отряд вооруженных граждан, известный как «Гвардия Кеноши», заявил в Фейсбук о намерении выйти на протесты – данное сообщение было адресовано местной полиции.

«Мы выходим сегодня вечером и уже получили около 3000 ответов на приглашение. Просим офицеров НЕ рекомендовать нам идти домой и не угрожать арестом, как это было в прошлый раз. Мы хотим провести открытую дискуссию с полицейским департаментом. Очевидно, что любого количества офицеров и других сотрудников правоохранительных органов будет недостаточно».

На странице Риттенхауса в социальных сетях также есть его сообщения о поддержке полиции и заинтересованности в оружии. На одной фотографии Риттенхаус стоит с мужчиной в синей рамке с подписью «Долг, честь, отвага», а также Blue lives matter.  Однако неясно, имеет ли подозреваемый отношение к вооруженному отряду.

Шериф округа Кеноша Дэвид Бет подтвердил желание граждан с оружием оказать поддержку полиции, ему поступило подобное предложение на прошлой неделе.

«Мне позвонил человек и спросил, почему я не привлекаю вооруженных граждан к патрулированию города, - рассказал Бет в среду. - Я ответил ему, что этого не будет, и прошлая ночь прекрасно демонстрирует, почему не стоит этого делать».

Элизабет Браун, которая поддерживает семьи, потерявшие близких в Висконсине, заявила, что стрельба по протестующим в Кеноше только усиливает ее желание громче заявлять о своих правах.

«Я – черная женщина, живущая в Америке; я сталкиваюсь с насилием каждый день, - заявила она. - У меня все больше желания ходить на протесты, потому что я не хочу такого будущего для моей дочери и внуков».

Браун и другие активисты приехали в Кеношу из Милуоки, здесь они присоединились к местным активистам. В тот день Браун выступала на протестах вместе с Энтони Хубером, который во вторник погиб от смертельного выстрела.

«Я была потрясена этим событием. Когда это произошло, я наблюдала за протестом онлайн. У меня было тоже чувство, которое я испытала, когда стреляли в Блейка. Это же чувство я испытала, когда убили Флойда, - рассказала Браун. - У меня всё сдавило в груди».