В прошедшие выходные в The New York Times появилась статья о том, что Россия может нанести американским военным и торговым интересам неописуемый ущерб, если ей удастся перерезать подводные каналы передачи данных. Однако до сих пор неясно, способна ли Россия на это, хотя готовность Москвы отрезать гражданское население от интернета – эту тактику она уже использовала против местных политических угроз – не может не вызывать опасений.
В статье The Times приводятся слова американских и европейских военных и сотрудников разведки, из которых следует, что они наблюдали 50% усиление российских военных патрулей в течение последних лет, в том числе и в районах расположения важных узлов мировой интернет-инфраструктуры – тысячи километров оптоволоконного кабеля часто затапливали в трудных для наблюдения глубинах океана. Официальные лица, высказываясь на условиях анонимности, рассказали Times, что усиление деятельности подводных лодок и судов разведки увеличило озабоченность, связанную с уязвимостью подводной инфраструктуры.
Это был бы «критический взлом США, - говорят чиновники, - если России удастся оборвать «каналы мгновенного предоставления информации, от которых западные правительства, экономики и граждане сейчас так сильно зависят».
Эксперты, тем не менее, говорят, что угроза столь масштабного обрыва пока остается в значительной степени теоретической. Бывали случаи, когда единственный узел доступа страны был поврежден – корабельным якорем, например, - но инфраструктура передачи важных данных с США обладает значительной жизнеспособностью, располагая десятками разных магистралей и узлами доступа на побережье. В условиях мировой экономики было бы непросто выбрать своей целью лишь одну страну. Намеренное устранение возможности установления связи с крупным финансовым центром, таким как США, имело бы последствия для всего мира.
При этом известно, что Москва уже опробовала возможность нарушения работы интернет-инфраструктуры на местном уровне, как часть увеличивающихся затрат на военные нужды. «Да, в России есть для этого программа, - сказал Кейр Джайлс, эксперт по евразийской безопасности и директор Исследовательского центра конфликтов при Chatham House, в Лондоне. – И да, ее усиливали в последнее десятилетие наряду с другими военными действиями России».
Наиболее реалистичные опасения, по крайней мере, для США, заключаются в том, что Россия может попытаться помешать работе секретных линий, по которым происходит передача секретной информации об американских военных и работе разведки по всему миру, считает Джайлс. В отличие от большинства подводных каналов передачи данных, они не нанесены на карту. Именно поэтому некоторые чиновники подозревают, что недавняя активность российских подлодок может быть нацелена, частично, на сбор разведданных о местах нахождения этих линий. Многие страны, включая США и Россию, могут подключиться к этим кабелям и украсть информацию, однако, обрыв линий означает выход на совсем другой уровень. Подобные действия могут даже вынудить США перейти к работе с менее защищенными каналами связи, что потенциально подорвет работу системы обмена разведданными.
Пока что наибольшая уязвимость находится вдали от берегов США. Согласно новому отчету Chatham House, Россия пыталась повредить подводные кабели в слабых точках инфраструктуры в Крыму и в Балтийском море. В прошлом году российский спецназ «избирательно прерывал кабельное сообщение» в симферопольской точке обмена трафиком Интернет в Крыму – единственном узле доступа на полуострове, - чтобы закрыть доступ для жителей к антироссийским СМИ и другим источникам политически деликатной информации. В сочетании с запретом на вещание проукраинского набора телепрограмм, результатом стало «полное информационное доминирование России в регионе».
Хотя многие страны усиливают киберзащиту, опасаясь вирусов и вредоносных программ, которые представляют все большую угрозу национальной безопасности, подводные кабели, обеспечивающие глобальные межсетевые связи, все еще остаются в значительной степени незащищенными. В случае Крыма, где государство может получить физический доступ к инфраструктуре, «необязательно нужны сложные технологии или Stuxnet, - говорит Джайлс, имея в виду компьютерного червя, якобы созданного США и Израилем, который ударил по Ирану в 2010 году. – Нужны лишь несколько парней с болторезами, чтобы открыть дверь, и еще пару человек с нужными знаниями, чтобы перерезать кабели. Следовательно, возникает необходимость в улучшении защиты гражданской инфраструктуры».
