Сильнее меча, Джеффри Арчер
Известный автор Джеффри Арчер возвращается с романом «Сильнее меча», пятым в серии международных бестселлеров, «Хроники Клифтона». Он начинается с двухстраничного генеалогического древа, подробно описывающего хронологию Клифтонов и Баррингтонов. Здесь мы должны помнить, что Гарри Клифтон женился на Эмме Баррингтон. В этом последнем романе сэр Джайлс Баррингтон, брат Эммы; его бывшая жена, леди Вирджиния Фенвик; и сын Гарри и Эммы, Себастьян, играют важную роль.
К 1964 году Эмма стала председателем судостроительной компании «Баррингтон», а Гарри был избран президентом ассоциации писателей English PEN. Теперь он в силах помочь своему коллеге по перу Анатолию Бабакову, который находится в заключении в советском ГУЛАГе. Пролог начинается с того, что Клифтоны отправились первым рейсом из Бристоля в Нью-Йорк на «Букингеме», новейшем лайнере «Баррингтон». Эмма получает вазу с цветами от Ее Королевского Высочества королевы-матери в качестве пожелания «счастливого путешествия», и благодарна за внимание.
Гарри не может заснуть и, наконец, понимает, что подпись на карточке поддельная. Он сразу же зовет на помощь Джайлса и капитана судна. Заговор Ирландской Республиканской Армии раскрыли: Гарри и Джайлс схватили вазу, донесли ее до палубы судна и бросили ее за борт. Уже в воде спрятанная в ней бомба взорвалась. Эмма созывает совет своей компании, объясняет ситуацию и разъясняет, что о покушении говорить нельзя. Таким образом, Арчер готовит почву для своей главной сюжетной линии: намерении леди Вирджинии Фенвик унизить и уничтожить Эмму, ей компанию и доброе имя своей семьи.
В британских романах банкиры чаще всего играют значительную роль по мере продвижения сюжета. Себастьян Клифтон - восторженный молодой человек. Он восхищается Седриком Хардкаслом, стареющим председателем Farthing’s Bank, и надеется сделать там свою карьеру с благословения старика. Но Адриан Слоун, непосредственный начальник Себастьяна, ненавидит его и ведет свою игру. Когда Седрик неожиданно умирает, Адриан не идет на похороны, а вместо этого требует встречи директоров в Лондоне с целью избрания себя председателем Farthing’s Bank. Следовательно, Себастьян остается без работы.
Между тем Эмма публично обвинила леди Вирджинию в том, что та старается отстранить ее от руководства компанией, чтобы навязать собственный выбор совету. Леди Вирджиния, показавшая свою истинную натуру, подает иск против Эммы за клевету.
Гарри сражается с демонами из собственного прошлого в виде советского коммунистического правительства, заключающего в тюрьму авторов, которые пишут противоречащие партийной линии книги. Он едет в Россию, чтобы найти и отвезти своему нью-йоркскому издателю рукописи Бабакова под названием «Дядюшка Джо», личное разоблачение Иосифа Сталина. Когда начинается суд над Эммой, Гарри словно сгинул с лица земли.
«Сильнее меча» описывает, как Британия вела дела с Россией в дни, когда Восточный и Западный Берлин были разделены стеной, когда «Чекпойнт Чарли» был воротами к западным свободам. История «Хроник Клифтона» происходит в короткий период 60-х годов, но она охватывает широкую панораму противоречивых идеологий. Лейбористы против консерваторов, джентри против простолюдинов и свобода против тюрьмы - все эти темы становятся важными аспектами романа.
