Американские официальные лица обеспокоены усилением напряженности в отношениях между Саудовской Аравией и Ираном, которое произошло на этой неделе. В частности, их волнует то, как обострившийся разлад отразится на борьбе с ИГИШ и неясном мирном процессе в Сирии. И причин для волнения у них предостаточно. Единственным поводом для слабого оптимизма в процессе окончания длящейся почти 5 лет войны была надежда на то, что Саудовская Аравия, видная суннитская держава и важный сторонник сирийских повстанцев, и Иран, видная шиитская держава и ярый сторонник режима Асада, согласятся сесть за стол переговоров. И что же теперь?
Мирные переговоры под эгидой ООН, в рамках которых должны были встретиться воюющие в Сирии стороны, намечены на 25 января. Убийство лидера одной из крупнейших групп сирийских повстанцев в прошлом месяце и без того поставило под угрозу этот хрупкий процесс. Теперь же Эр-Рияд и Тегеран готовы перегрызть друг другу горло, и потребуются неимоверные дипломатические усилия для того, чтобы переговоры состоялись.
С точки зрения США, нынешний раунд напряжения выглядит потрясающе ненужным и недальновидным, учитывая, что в данном регионе на кон поставлены более важные вопросы. Согласно просочившимся в прессу документам, Саудовская Аравия казнила видного шиитского проповедника Нимр ан-Нимра и еще 46 человек, прекрасно понимая, что это спровоцирует яростные выступления за границей. Иран, к примеру, какое-то время даже поддерживало международное общественное мнение, и длилось это ровно до тех пор, пока протестующие не подожгли посольство Саудовской Аравии в Тегеране. Даже Россия, которая дружит с Ираном, осудила нападение на посольство, что выглядело, к слову, как всегда немного дико, если вспомнить, что лишь в ноябре в Москве атаковали посольство Турции. Суннитские правительства Бахрейна, Судана и Объединенных Арабских Эмиратов присоединились к Саудовской Аравии, принимая дипломатические меры против Ирана.
После ноябрьских терактов в Париже французский ученый Оливье Руа предупредил, что хотя США и европейские страны воспринимают сирийский конфликт и спровоцированный им подъем ИГИШ как самую насущную проблему на Ближнем Востоке, «основные игроки в этом регионе считают, что для них важнее другие враги». Угрозы и осложнения, связанные с Сирией, редко способствовали преодолению разногласий между противниками, но два основных соперника на Ближнем Востоке – Иран и Саудовская Аравия – все еще воспринимают друг друга как гораздо более серьезную угрозу, чем ИГИШ.
Саудовская Аравия озабочена как сдерживанием роста иранского влияния, так и сглаживанием внутренней нестабильности – отсюда и казнь Нимра и трех других шиитов вместе с 43 суннитами, связанными с Аль-Каидой. Казнь последних должна была просигнализировать суннитам о том, что король Салман, а не Аль-Каида, может возглавить борьбу с шиитскими притязаниями, возглавляемыми Ираном. Разрыв дипломатических отношений подчеркивает активную новую внешнюю политику противодействия Тегерану молодой монархии короля Салмана.
Иранские консерваторы еще до последних событий были встревожены ходом мирного процесса в Сирии, в котором активную роль играли поддерживаемые Саудовской Аравией повстанцы. Это процесс мог привести к свержению проиранского президента Башара Асада. Прошедшие в выходные демонстрации, вероятно, учитывали риск подрыва мирного процесса, так как консерваторы с самого начала были им недовольны.
Националистический угар, разгоревшийся в обоих лагерях, в краткосрочной перспективе может быть полезен обоим правительствам. К сожалению, народ Сирии – а также Йемена, где Саудовская Аравия завершила краткосрочное перемирие с шиитскими повстанцами – в результате наверняка пострадает.